Hungry Jack's: historia, datos clave y opiniones

1970-1971: por qué Burger King se llama Hungry Jack’s en Australia

Hungry Jack’s existe porque el nombre Burger King ya estaba ocupado en Australia. En 1970, Jack Cowin compró los derechos de franquicia de Burger King para el país y descubrió que un restaurador de Adelaida, Don Dervan, ya había registrado la marca (Wikipedia). Burger King le ofreció otros nombres entre las marcas de su matriz, Pillsbury. Cowin eligió Hungry Jack, una marca de mezcla para tortitas, y le añadió el posesivo inglés. El primer Hungry Jack’s abrió en 1971 en Innaloo, un barrio de Perth. En España y en América Latina, en cambio, la cadena funciona con el nombre Burger King.

1972-1995: de Perth a la costa este

En dos décadas, la cadena pasó de Australia Occidental al resto del país. Llegó a Adelaida en 1972 y a Brisbane en 1974, según Forbes Australia. El primer local de Nueva Gales del Sur abrió en el centro de Sídney en octubre de 1981 y, en 1986, Hungry Jack’s compró 11 restaurantes Wendy’s con problemas en el estado de Victoria para reconvertirlos. La carta gira en torno a la Whopper a la llama de Burger King; en nuestra guía sobre qué lleva la Whopper la desmontamos capa a capa.

1996-2003: el pleito con Burger King

Hungry Jack’s ganó a Burger King Corporation un pleito que sentó jurisprudencia en el derecho contractual australiano. Cuando la marca Burger King caducó en Australia en 1996, la empresa estadounidense acusó a Hungry Jack’s de no cumplir sus objetivos de aperturas, intentó romper el contrato de franquicia y, desde 1997, abrió sus propios Burger King junto a Shell Australia. En 2001, el Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur falló que Burger King había incumplido el contrato y concedió a Hungry Jack’s 46,9 millones de dólares australianos. Burger King salió de Australia en julio de 2002 y, en septiembre de 2003, sus 81 locales restantes pasaron a llamarse Hungry Jack’s, que ya tenía unos 210.

2019-2026: Big Jack, hamburguesas vegetales y 480 restaurantes

Hoy Hungry Jack’s es el único operador de Burger King en Australia y añade productos propios a la carta. En 2019 lanzó la Rebel Whopper sin carne con v2food. En 2020 presentó la Big Jack; McDonald’s la denunció por infracción de marca y en noviembre de 2023 el Tribunal Federal concluyó que el nombre no se parecía de forma engañosa a Big Mac (Wikipedia). La gama ya incluye una versión Angus, que reproducimos en nuestra receta de Big Jack Angus casera. La cadena afirma tener más de 480 restaurantes, más de 19.000 empleados, más de 2 millones de clientes por semana y más de 125 millones de carnes de hamburguesa de vacuno australiano al año (Hungry Jack’s).

Fechas clave

• 1971: Jack Cowin abre el primer Hungry Jack’s en Innaloo, Perth.
• 1981: primer local en Nueva Gales del Sur, en el centro de Sídney, en octubre.
• 1997: Burger King Corporation empieza a abrir sus propios Burger King en Australia.
• 2001: el Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur concede 46,9 millones de dólares australianos a Hungry Jack’s.
• 2003: los últimos 81 Burger King de Australia pasan a ser Hungry Jack’s.
• 2020: lanzamiento de la Big Jack y demanda de McDonald’s por el nombre.
• 2023: el Tribunal Federal dictamina que la Big Jack no infringe la marca Big Mac.