A&W Canada : histoire, chiffres clés et avis

1919-1956 : une marque de root beer américaine arrive à Winnipeg

A&W Canada porte un nom américain, mais c’est une entreprise canadienne. Le A et le W viennent de Roy W. Allen, qui ouvre un stand de root beer à Lodi, en Californie, le 20 juin 1919, et de Frank Wright, son associé à partir de 1922 (Wikipédia). La chaîne américaine franchit la frontière en 1956 : le premier A&W canadien ouvre cette année-là à Winnipeg, au Manitoba (Wikipédia). Pendant seize ans, l’activité canadienne reste une filiale de la société américaine, d’où une histoire qui commence en Californie.

1963-1975 : la « Burger Family » et le Great Root Bear

Le Teen Burger, emblème d’A&W Canada, vient de la « Burger Family » lancée par A&W en 1963, avec un Papa, une Mama, un Teen et un Baby Burger. Au Canada, le Teen associe une galette de bœuf, du bacon, du fromage, la sauce Teen, laitue, tomate, oignon, cornichons, ketchup et moutarde dans un pain au sésame ; notre recette du Teen Burger maison le reproduit pas à pas. En 1975, face à la progression de McDonald’s au Canada, la chaîne lance une campagne publicitaire autour d’une mascotte vêtue d’orange, le Great Root Bear.

1972-2002 : Unilever, rachat canadien et Bourse de Toronto

A&W Canada est indépendante de l’A&W américain depuis 1972, année où Unilever rachète les restaurants canadiens. Les deux chaînes n’ont plus aucun lien depuis. L’A&W des États-Unis, aujourd’hui détenu par ses franchisés et basé à Lexington, au Kentucky, a sa propre direction et sa propre carte. En 1995, la haute direction rachète la chaîne canadienne à Unilever, et le 15 février 2002, le fonds A&W Revenue Royalties Income Fund entre à la Bourse de Toronto.

2013-2026 : du 100e restaurant québécois à 1 113 adresses

A&W Canada a gagné environ 340 restaurants depuis 2013. Le 20 mars 2013, la chaîne inaugure son 100e restaurant au Québec, au 1200, rue Sainte-Catherine Est à Montréal ; elle en compte alors près de 50 dans le Grand Montréal et 774 au Canada (A&W). Le 800e ouvre au centre-ville de Montréal le 21 novembre 2013. Les burgers Beyond Meat arrivent en juillet 2018. Le 17 octobre 2024, A&W Food Services of Canada reprend les parts restantes du fonds et se cote à Toronto sous le symbole AW. En 2025, elle ouvre 26 restaurants, termine l’année à 1 094 et atteint 1,92 milliard de dollars canadiens de ventes du réseau (A&W). Au 6 septembre 2026, elle en compte 1 113, et le 16 octobre sa PDG, Susan Senecal, présente une nouvelle stratégie qui prévoit davantage de cafés Pret A Manger (A&W). Notre guide d’A&W à Montréal recense les adresses de la ville.

Dates clés

• 1919 : Roy W. Allen ouvre un stand de root beer à Lodi, en Californie.
• 1956 : premier A&W canadien, à Winnipeg.
• 1963 : A&W lance la « Burger Family », dont le Teen Burger.
• 1972 : Unilever rachète l’activité canadienne, séparée de la chaîne américaine.
• 1995 : la haute direction rachète A&W Canada à Unilever.
• 2002 : le fonds de redevances A&W entre à la Bourse de Toronto.
• 2024 : A&W Food Services of Canada reprend le fonds et se cote sous le symbole AW.
• 2026 : 1 113 restaurants au Canada au 6 septembre.