BurgerFuel: historia, datos clave y opiniones

1995-2002: un bar de hamburguesas gourmet en Ponsonby Road

BurgerFuel empezó en octubre de 1995 como un único bar de hamburguesas que Chris Mason abrió en Ponsonby Road, en Auckland (Wikipedia). Mason tenía 29 años y, según contó, pensaba quedarse unos seis meses en la comida rápida, subir las ventas y vender el negocio (NZ Herald). Él mismo trabajaba en la cocina. La idea era una hamburguesa gourmet con ingredientes más frescos y naturales, servida en un local ruidoso decorado con llamas y piezas de motor. La Bastard, que sigue en la carta, existe desde ese primer año (BurgerFuel). En 1997 abrió un segundo local en Takapuna.

2003-2014: Josef Roberts, la bolsa y el Golfo

BurgerFuel se convirtió en una red de franquicias con vocación exportadora cuando Josef Roberts, fundador de Red Bull Australasia, entró como accionista y consejero en 2003. La empresa salió a bolsa en 2007 con el código BFG, aunque solo captó alrededor de un tercio de los 15 millones de dólares neozelandeses que buscaba. El primer local fuera de Nueva Zelanda abrió en Al Khobar, Arabia Saudí, en febrero de 2010, y el de JBR, en Dubái, llegó en julio. En el Golfo la cadena usó beicon de ternera y rebautizó la Bastard como Monster. En abril de 2014 la red sumaba 56 locales en Nueva Zelanda, Australia, Emiratos, Irak y Arabia Saudí.

2015-2022: el desvío por Estados Unidos y la retirada

La expansión de BurgerFuel más allá de Nueva Zelanda y el Golfo no cuajó. El primer restaurante en Estados Unidos abrió en Indianápolis en mayo de 2017, y la actividad en el país terminó en octubre de 2020 (Wikipedia). A finales de 2018 ya no quedaba ningún local en Australia. Irak cerró definitivamente en enero de 2020 y la mayoría de los locales de Emiratos cerraron en marzo de 2022. En Nueva Zelanda, el grupo lanzó en 2018 una segunda marca de hamburguesas, Shake Out.

2023-2026: 62 locales en Nueva Zelanda y un beneficio récord

Hoy BurgerFuel es una cadena casi exclusivamente neozelandesa, dirigida desde Grey Lynn, en Auckland, con Josef Roberts como consejero delegado del grupo. A 31 de marzo de 2026 tenía 62 restaurantes en Nueva Zelanda y 3 en Oriente Medio, según el informe anual 2026. Las ventas de las tres marcas del grupo, BurgerFuel, Shake Out y Winner Winner, llegaron a 111,4 millones de dólares neozelandeses, y el beneficio neto subió un 91,8 %, hasta 1,97 millones, el mejor resultado de su historia. El local original de Ponsonby pasó a un franquiciado en diciembre de 2025, el de Jubail, en Arabia Saudí, cerró en mayo de 2026, y hay aperturas previstas en Huapai y Richmond a finales de 2026. Para conocer los locales, lee nuestras guías de BurgerFuel en Wellington y de BurgerFuel en Dunedin.

Fechas clave

• 1995: Chris Mason abre el primer BurgerFuel en Ponsonby Road, Auckland, en octubre.
• 1997: abre un segundo local en Takapuna.
• 2003: Josef Roberts entra como accionista y consejero.
• 2007: salida a bolsa en Nueva Zelanda con el código BFG.
• 2010: primer local en el extranjero, en Al Khobar, Arabia Saudí.
• 2017: primer restaurante en Estados Unidos, en Indianápolis; la actividad allí termina en 2020.
• 2018: lanzamiento de la marca hermana Shake Out.
• 2026: 62 restaurantes en Nueva Zelanda y 3 en Oriente Medio a 31 de marzo.