Al Brown y Best Ugly Bagels: el chef de Auckland y su hamburguesa
El chef que llevó el bagel de Montreal a Auckland en 2013: locales, horarios, precios en NZ$ y la Mustang Deli, su única hamburguesa (2020).
Foto: Prosperosity, CC BY 4.0
Al Brown es el chef neozelandés que fundó Best Ugly Bagels en 2013, en City Works Depot (Auckland). Trece años después, la cadena tiene siete locales entre Auckland y Wellington. No es una hamburguesería: vende bagels estilo Montreal horneados en horno de leña, solos o rellenos, y el 9 de octubre de 2026 no encontré ninguna hamburguesa en las cartas que revisé. Su única hamburguesa conocida es la Mustang Deli, una edición limitada que creó con BurgerFuel en junio de 2020. Mi opinión, de entrada: Best Ugly merece el desvío por sus bagels. La hamburguesa, en cambio, hay que buscarla en otra parte.
Al Brown y Best Ugly Bagels: datos clave
Best Ugly Bagels es una cadena de bagels estilo Montreal fundada por el chef Al Brown en Auckland en 2013. Sigue abierta en octubre de 2026 y no tiene hamburguesas en la carta.
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Fundador | Al Brown (Alister Douglas Malcolm Brown), chef neozelandés, MNZM |
| Apertura | 2013, City Works Depot, centro de Auckland (New Zealand Herald, 17 de abril de 2013) |
| Estilo | Montreal: formados a mano, hervidos y horneados en horno de piedra de leña |
| Bagel estrella | The Yodi: pastrami, mostaza de habanero, queso suizo fundido y pepinillo en bagel de sésamo |
| Locales | 7 en la web oficial: 5 en Auckland y 2 en Wellington (9 de octubre de 2026) |
| Modelo de negocio | Franquicia; Commercial Bay fue el primer local ofrecido |
| ¿Hamburguesas? | No. La de Al Brown fue la Mustang Deli con BurgerFuel, edición limitada de junio de 2020 |
| Otros locales en Auckland | Depot Eatery & Oyster Bar y Federal Delicatessen, en el 86 de Federal Street |
Datos clave sobre Al Brown y Best Ugly: formación en Vermont, MNZM en 2012, Depot y Federal Delicatessen en el 86 de Federal Street, bagels estilo Montreal desde 2013 y la Mustang Deli de 2020. Comprobado el 9 de octubre de 2026. (Table: Burger Breton, compiled from bestugly.co.nz, NZ Herald (17 April 2013) and Wikipedia; original editorial work, no third-party license.)
Cómo he preparado este perfil
Cada dato de este artículo procede de una fuente con nombre que consulté el 9 de octubre de 2026; cuando no he podido confirmar algo, lo digo. Usé la web oficial de Best Ugly y su página de franquicias, la crónica de apertura del New Zealand Herald (abril de 2013), las fichas de SkyCity Auckland, Wikipedia para las fechas biográficas, Remix Magazine para la colaboración con BurgerFuel y las cartas de Uber Eats y DoorDash para los precios. Todavía no he comido en un Best Ugly para este artículo. Así que no hay nota de cata ni puntuación: esto es un retrato y una guía práctica, no una crítica.
Quién es Al Brown, el chef neozelandés detrás de Best Ugly
Al Brown es un chef, restaurador, escritor y presentador de televisión neozelandés, conocido en Auckland por Depot, Federal Delicatessen y Best Ugly Bagels. Wikipedia sitúa su nacimiento en 1964 o 1965, sin fecha exacta. Creció en una granja cerca de Masterton, en la región de Wairarapa, y se formó en el New England Culinary Institute de Vermont, en Estados Unidos (Wikipedia).
Trayectoria de Al Brown, de Wellington a Auckland
La carrera de Al Brown va de la alta cocina en Wellington, en 1996, a una cadena de bagels en franquicia en Auckland.
| Año | Hito | Situación hoy |
|---|---|---|
| Años ochenta | Vive unos dos años en Montreal y descubre los bagels de horno de leña | Histórico |
| 1996 | Cofunda Logan Brown en Wellington con Steve Logan | Histórico (mis fuentes no aclaran su papel actual) |
| 2006–2008 | Presenta Hunger for the Wild con Steve Logan | Histórico |
| 13 de agosto de 2011 | Abre Depot Eatery & Oyster Bar en SkyCity Auckland | Vigente: SkyCity lo cita como chef y propietario |
| 2012 | Nombrado Miembro de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda (MNZM) por sus servicios como chef | Distinción vigente |
| 2013 | Abre Best Ugly Bagels en City Works Depot | Vigente: figura como fundador |
| 2015 | Jurado de la sexta temporada de MasterChef New Zealand | Histórico |
| Junio de 2020 | Lanza la hamburguesa Mustang Deli con BurgerFuel | Edición limitada, terminada |
| 2020 | Abre Best Ugly Commercial Bay | Vigente |
| 2025 | Publica Hooked: Learning to Fish | Vigente |
Trayectoria del chef Al Brown: Logan Brown en Wellington (1996), Hunger for the Wild (2006–2008), Depot en Auckland (2011), MNZM (2012), Best Ugly (2013), jurado de MasterChef Nueva Zelanda (2015), la Mustang Deli (2020) y Hooked (2025). (Table/timeline graphic: Burger Breton, data from Wikipedia (CC BY-SA 4.0), Scoop and Remix Magazine; original editorial work.)
Entre sus otros libros están Go Fish, Stoked y Depot: Biography of a Restaurant. La MNZM le llegó en la lista de honores del cumpleaños de la reina y del Jubileo de Diamante de 2012 (Wikipedia).
El chef neozelandés Al Brown recibe la insignia de Miembro de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda (MNZM) de manos del gobernador general, Sir Jerry Mateparae, el 6 de septiembre de 2012. (Photo: New Zealand Government, Office of the Governor-General, via Wikimedia Commons (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Al\_Brown\_MNZM\_investiture.jpg), CC BY 4.0, 1549×1037.)
Sus restaurantes en Auckland: Depot y Federal Delicatessen
Además de Best Ugly, Al Brown tiene dos locales en Auckland, Depot y Federal Delicatessen, ambos en el 86 de Federal Street, en el complejo SkyCity del centro. Ninguno es una hamburguesería.
Depot Eatery & Oyster Bar abrió el sábado 13 de agosto de 2011 (Scoop), y SkyCity sigue presentando a Al Brown como chef y propietario. No acepta reservas: se llega y se espera mesa. Abre de lunes a viernes desde las 7:00 y los fines de semana desde las 11:00, hasta tarde; teléfono +64 9 363 7048. Cuando revisé la carta en la web de SkyCity, no había hamburguesa (SkyCity Auckland).
Federal Delicatessen, conocida como «The Fed», es la charcutería judía al estilo de Nueva York de Al Brown, en el 86 de Federal St (SkyCity Auckland). El corned beef y los pepinillos de un deli: justo el vocabulario que tomaría prestado la Mustang Deli.
Qué es Best Ugly Bagels: bagels estilo Montreal en Auckland
Best Ugly Bagels es una cadena que hornea bagels al estilo de Montreal, en horno de piedra de leña, y los sirve rellenos en desayunos y almuerzos. Abrió en 2013 en City Works Depot, en la esquina de Wellesley Street con Nelson Street, de 7:00 a 15:00 todos los días (New Zealand Herald, 17 de abril de 2013). Algunas fuentes secundarias dicen 2014. La crónica del Herald y el anuncio de un intermediario de venta de negocios dicen 2013, y me quedo con esa fecha.
Veinte minutos en una panadería de Montreal
Al Brown se enamoró de los bagels de horno de leña cuando vivía en Montreal, en los años ochenta, y décadas después aquel recuerdo se convirtió en Best Ugly. «Me quedé hipnotizado veinte minutos enteros, solo mirando cómo hacían esas cosas increíbles», contó al Herald. Antes de abrir, él y su equipo se formaron en Saint-Viateur Bagel, una de las panaderías de bagels más conocidas de Montreal (Best Ugly).
La cola del sábado por la mañana en St-Viateur Bagel, en la calle St-Viateur de Montreal (Quebec, Canadá), la panadería de horno de leña donde se formó el equipo de Al Brown antes de abrir Best Ugly. (Photo: M. Rehemtulla (QUOI Media Group), via Wikimedia Commons (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:MontrealBagels.jpg), CC BY 2.0, 4288×2848.)
Por qué se llama Best Ugly
El nombre, «el mejor feo», remite a un proverbio chino, pero Al Brown asegura que el motivo real es el aspecto de los bagels. En 2013 lo explicó así: «Viene de un proverbio chino, pero en realidad es porque estos bagels son preciosos en su fealdad» (NZ Herald). Un bagel de horno de leña sale irregular, con ampollas en la corteza. El nombre lo asume sin complejos.
Cómo hace Best Ugly sus bagels estilo Montreal
En Best Ugly los bagels se forman a mano, se hierven y luego se hornean en un horno de piedra de leña de 15 toneladas construido a medida. Es el método de Montreal, y ese horno es el centro del local de City Works Depot (Best Ugly).
- Formar a mano cada anillo de masa.
- Hervir los bagels.
- Hornearlos en el horno de piedra de leña de 15 toneladas.
Primer paso del método de Montreal: la masa se corta en porciones y se bolea a mano en anillos en St-Viateur Bagel. En Best Ugly, después se hierven y se hornean en un horno de piedra de leña de 15 toneladas. (Photo: MelanieFishbein5, via Wikimedia Commons (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bagel\_Making.jpg), CC BY-SA 4.0, 3024×4032.)
Bagel de Montreal o de Nueva York: la diferencia
El bagel de Montreal es más crujiente por fuera, no lleva sal añadida y sabe algo más dulce y ligero que el de Nueva York. Es el resumen del propio Al Brown en 2013: «más crujiente por fuera, sin sal añadida, así que es un poco más dulce y ligero» (NZ Herald).
Bagels estilo Montreal de amapola (oscuros) y sésamo (claros): más finos y con el agujero más grande que los de Nueva York, el estilo que Best Ugly hornea en Auckland. (Photo: Gary Perlman, via Wikimedia Commons (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bagels-Montreal-REAL.jpg), Public domain, 1110×892.)
| Estilo Montreal (Best Ugly) | Estilo Nueva York (según el contraste de Al Brown) | |
|---|---|---|
| Corteza | Más crujiente | Menos crujiente |
| Sal | Sin sal añadida | Con sal en la masa |
| Sabor y textura | Algo más dulce y ligero | Más salado y pesado |
| Cocción | Hervido y horneado en horno de piedra de leña | Su comparación no lo aborda |
Bagel de Montreal frente al de Nueva York: el de Montreal tiene la corteza más crujiente, no lleva sal añadida y es más dulce y ligero; en Best Ugly se hornea en horno de leña. (Table: Burger Breton, from Al Brown’s quotes in the NZ Herald (17 April 2013); original editorial work.)
Carta y precios de Best Ugly Bagels
El bagel estrella es The Yodi, de pastrami, que costaba 22,90 NZ$ en las aplicaciones de reparto el 9 de octubre de 2026. Son los únicos precios que he podido verificar, y llevan el recargo de la app. Los precios en tienda no están confirmados, y la carta oficial en PDF de abril de 2024 no se podía leer como texto.
| Bagel relleno | Qué lleva | Precio en apps (9 oct. 2026) |
|---|---|---|
| The Yodi | Pastrami, mostaza de habanero, queso suizo fundido y pepinillo en bagel de sésamo | 22,90 NZ$ |
| Boss Hog | Beicon de cerdo criado en libertad de Mahy Farms, salsa barbacoa, cheddar y dos huevos camperos | desde 22,90 NZ$ |
| Tuna Melt | Sin detalle en mis fuentes | desde 21,90 NZ$ |
| B.L.T. | Con la «Al’s Mello Yella Mustard Mayo» | desde 15,90 NZ$ |
Precios de Best Ugly en Uber Eats y DoorDash, 9 de octubre de 2026 (gráfico de barras, NZ$): The Yodi 22,90; Boss Hog desde 22,90; Tuna Melt desde 21,90; B.L.T. desde 15,90. Incluyen el recargo de las apps; no se convierten a euros. (Chart: Burger Breton, data from Uber Eats (Best Ugly Te Aro) and DoorDash, checked 9 October 2026; original editorial work.)
Fuentes: Uber Eats, Best Ugly Te Aro y DoorDash. La composición del Yodi cambia ligeramente de un listado a otro; uso la de las apps. Si prefieres comerlos en casa, Al Brown & Co vende bagels de Best Ugly en paquetes, como este paquete de cuatro bagels naturales.
¿Vende hamburguesas Best Ugly?
No. Best Ugly vende bagels, solos o rellenos, y no encontré ninguna hamburguesa en la web oficial, en las aplicaciones de reparto ni en los directorios que consulté el 9 de octubre de 2026. En una web de hamburguesas, conviene decirlo sin rodeos. ¿Buscas una hamburguesa? Ve a otro sitio. ¿Buscas algo con la contundencia de una? El Yodi, con su pastrami y su queso suizo fundido sobre bagel de sésamo, es lo más parecido de la carta.
Bagel de smoked meat en St-Viateur (Montreal), la tradición de embutido de charcutería en bagel de la que bebe The Yodi de Best Ugly (pastrami, mostaza de habanero, queso suizo y pepinillo). (Photo: Brendan Berg (brendanberg), via Flickr (https://www.flickr.com/photos/43952940@N00/4574950877), CC BY-SA 2.0, 1024×768.)
La hamburguesa de Al Brown: la Mustang Deli de BurgerFuel (2020)
La única hamburguesa documentada de Al Brown es la Mustang Deli, una edición limitada que lanzó con BurgerFuel en junio de 2020. Llevaba carne de vacuno neozelandés alimentado con pasto, corned beef de Al Brown & Co., pepinillos encurtidos, cheddar, mostaza Old Yella Habanero y kimchi, todo en pan de pretzel. Se vendió en los 57 locales de BurgerFuel en Nueva Zelanda y se presentó como la unión entre «el Reuben y la humilde hamburguesa con queso» (Remix Magazine, 5 de junio de 2020).
Un local de BurgerFuel en Paraparaumu, en la costa de Kāpiti al norte de Wellington, el 15 de junio de 2020, con marcas en la acera separadas 2 metros. Ese mes, los locales neozelandeses de la cadena vendían la Mustang Deli de Al Brown, una edición limitada que no aparece en la foto. (Photo: Alan Tennyson, via Wikimedia Commons (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Covid-19\_burger\_shop\_2m-spaced\_social\_distancing\_queuing\_spots.jpg), CC BY-SA 4.0, 2829×3694.)
Sobre el papel, esta hamburguesa dice más de su cocina que cualquier otra cosa que haya vendido al público hamburguesero. Toma los sabores de charcutería de Federal Delicatessen y el picante de la mostaza de habanero del Yodi, y los pone sobre carne de vacuno. No he encontrado su precio ni sus fechas exactas de venta, y ya no se vende. Para conocer la cadena que la sirvió, lee mi guía de BurgerFuel en Wellington, con direcciones y horarios.
La Mustang Deli (2020) frente a The Yodi, capa a capa: pan de pretzel, vacuno neozelandés de pasto, corned beef, cheddar, pepinillos, kimchi y mostaza de habanero, frente a bagel de sésamo, pastrami, queso suizo, mostaza de habanero y pepinillo. (Table/diagram: Burger Breton, data from Remix Magazine (5 June 2020) and delivery-app menus; original editorial work.)
Direcciones y horarios de Best Ugly Bagels en Auckland y Wellington
Best Ugly tiene siete locales en su web oficial a 9 de octubre de 2026: cinco en Auckland y dos en Wellington. Otras fuentes hablan de seis u ocho; aquí solo figuran los siete oficiales.
| Local | Dirección | Horario |
|---|---|---|
| City Works Depot (el original, Auckland) | 90 Wellesley St West, Shed 3, esquina de Wellesley y Nelson St, centro de Auckland | Todos los días, 7:00–15:00 |
| Newmarket (Auckland) | 3A York St, Newmarket | Todos los días, 8:00–15:00 |
| Commercial Bay (Auckland) | Lower Albert St, centro de Auckland | L–V 7:00–15:00; S–D 8:00–15:00 |
| Aeropuerto de Auckland, terminal nacional | Terminal nacional | 5:00–20:30 |
| Aeropuerto de Auckland, terminal internacional | Zona de embarque, tras el control | 4:30–22:30 |
| Swan Lane (Wellington) | Swan Lane, Te Aro | L–V 8:00–15:00; S–D 7:00–15:00 |
| Aeropuerto de Wellington | Aeropuerto de Wellington | 6:30–16:00 |
Direcciones y horarios de Best Ugly Bagels: City Works Depot, Newmarket, Commercial Bay, las dos terminales del aeropuerto de Auckland, Swan Lane y el aeropuerto de Wellington (web oficial, 9 de octubre de 2026). (Table: Burger Breton, from bestugly.co.nz, Heart of the City and City Works Depot, checked 9 October 2026; original editorial work.)
Fuentes: bestugly.co.nz, Heart of the City y City Works Depot, consultadas el 9 de octubre de 2026. Los horarios cambian: compruébalos en la web oficial antes de ir.
Mapa del Auckland de Al Brown: Best Ugly en City Works Depot, Commercial Bay y Newmarket, y Depot y Federal Delicatessen en el 86 de Federal Street. El aeropuerto queda a unos 20 km al sur. (Map: © OpenStreetMap contributors, ODbL 1.0.)
¿Es Best Ugly una franquicia?
Sí. Best Ugly ha pasado al modelo de franquicia, y su página de franquicias ofrecía Commercial Bay como primer local franquiciado. La misma página dice que la marca fue «fundada hace 10 años» por Al Brown (Best Ugly, franquicias). El local de Commercial Bay abrió en 2020. Un anuncio de Link Business, hoy marcado como vendido, mostraba ventas anuales de 1,1 millones de NZ$, un beneficio de 193 000 NZ$ y un precio de venta de 495 000 NZ$ (Link Business).
Interior del centro comercial Commercial Bay, en Lower Albert Street (centro de Auckland), donde Best Ugly abrió en 2020 el local que ofreció como su primera franquicia. (Photo: Paora, via Wikimedia Commons (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Commercial\_Bay,\_Auckland\_PA01.jpg), CC0 1.0, 5712×4284.)
Lo que no he podido confirmar: el comprador, la fecha de la venta, si Commercial Bay lo gestiona ahora un franquiciado y la participación actual de Al Brown en la empresa. La web oficial sigue presentándolo como fundador, y esa es la palabra que uso.
Best Ugly y las hamburguesas de Auckland: dónde ir después
Best Ugly está al lado de la escena hamburguesera de Auckland, no dentro: es una institución del bagel fundada por un chef cuya única hamburguesa fue una colaboración de 2020. Si lo que buscas es la historia de una hamburguesería de Auckland, mira Burger Burger, de Mimi Gilmour. Su local insignia está en el callejón de Ponsonby Central y lleva «dándole la vuelta a hamburguesas desde 2014» (The Urban List, Metro). Mi plan para un día en la ciudad: un Yodi por la mañana en City Works Depot y, más tarde, la hamburguesa. Para seguir, consulta mi guía de hamburguesas en Auckland y todas nuestras guías de hamburgueserías por ciudad.
Best Ugly en Wellington, donde empezó Al Brown
Best Ugly tiene dos locales en Wellington: Swan Lane, en Te Aro, y el aeropuerto. Tiene lógica, porque la carrera de Al Brown arrancó en la capital, con Logan Brown, en 1996. Si viajas al sur, mi guía de hamburguesas en Wellington recoge las direcciones de la ciudad, BurgerFuel incluida.
Preguntas frecuentes sobre Al Brown y Best Ugly
¿Quién es Al Brown y qué restaurantes tiene en Auckland?
Al Brown es un chef, escritor y presentador neozelandés, MNZM desde 2012 y cofundador de Logan Brown en Wellington (1996). En Auckland, SkyCity lo presenta como chef y propietario de Depot Eatery & Oyster Bar, y también está detrás de Federal Delicatessen, ambos en el 86 de Federal Street. En 2013 fundó Best Ugly Bagels.
¿Best Ugly Bagels es de Al Brown y sigue abierto?
Al Brown fundó Best Ugly, y la cadena sigue abierta, con siete locales en su web oficial a 9 de octubre de 2026. Hoy funciona con franquicias y su participación actual no es pública, así que «fundador» es la palabra exacta.
¿Qué diferencia hay entre el bagel de Montreal y el de Nueva York?
El de Montreal se hierve y se hornea en horno de leña, sin sal añadida. Según Al Brown, es más crujiente por fuera y algo más dulce y ligero que el de Nueva York.
¿Dónde están los locales de Best Ugly en Auckland y qué horario tienen?
City Works Depot, en 90 Wellesley St West (todos los días, 7:00–15:00); Newmarket, en 3A York St (todos los días, 8:00–15:00); Commercial Bay, en Lower Albert St (L–V 7:00–15:00, S–D 8:00–15:00); terminal nacional del aeropuerto (5:00–20:30) y terminal internacional, tras el control (4:30–22:30).
¿Cuál es el bagel más popular de Best Ugly y cuánto cuesta?
El bagel estrella es The Yodi: pastrami, mostaza de habanero, queso suizo fundido y pepinillo en bagel de sésamo. Costaba 22,90 NZ$ en Uber Eats y DoorDash el 9 de octubre de 2026. El precio en tienda no está confirmado, y el de las apps incluye su recargo.
¿Por qué se llama Best Ugly?
El nombre viene de un proverbio chino, pero según Al Brown se debe sobre todo a que estos bagels son «preciosos en su fealdad».
¿Best Ugly vende hamburguesas?
No. Vende bagels, solos o rellenos. La hamburguesa de Al Brown fue la Mustang Deli, una edición limitada con BurgerFuel en junio de 2020.
¿Best Ugly es una franquicia?
Sí. La marca tiene un programa de franquicias, y Commercial Bay fue el primer local ofrecido como franquicia. El anuncio de venta de ese local figura como vendido.
¿Dónde está Best Ugly en el aeropuerto de Auckland, en la terminal nacional o en la internacional?
En las dos: en la terminal nacional, de 5:00 a 20:30, y en la internacional, en la zona de embarque tras el control, de 4:30 a 22:30.
Fuentes
Web oficial y página de franquicias de Best Ugly Bagels; New Zealand Herald, «Al Brown’s beautiful bagels» (17/04/2013); Wikipedia, Al Brown (chef); Scoop (apertura de Depot, 2011); SkyCity Auckland (Depot y Federal Delicatessen); Remix Magazine (Mustang Deli, 05/06/2020); Link Business (venta de Commercial Bay); Uber Eats y DoorDash (precios); Heart of the City y City Works Depot (horarios); Metro y The Urban List (Burger Burger). Todo comprobado el 9 de octubre de 2026.
