Al Brown, chef à Auckland : Best Ugly Bagels, Depot et un burger
Al Brown a importé le bagel façon Montréal à Auckland avec Best Ugly : adresses, horaires, prix en $ NZ et le seul burger qu'il a signé, le Mustang Deli.
Photo: Prosperosity, CC BY 4.0
Al Brown est le chef néo-zélandais qui a fondé Best Ugly Bagels en 2013 à City Works Depot, en plein centre d’Auckland. Treize ans plus tard, la bagelerie compte sept boutiques entre Auckland et Wellington. Ce n’est pas une adresse burger : on y mange des bagels façon Montréal cuits au feu de bois, nature ou garnis, et je n’ai trouvé aucun burger sur les cartes consultées le 9 octobre 2026. Le seul burger signé Al Brown est le Mustang Deli, une édition limitée lancée avec BurgerFuel en juin 2020. Mon avis d’emblée : Best Ugly vaut le détour pour ses bagels. Pour le burger, il faudra aller ailleurs.
Al Brown et Best Ugly Bagels en bref
Best Ugly Bagels est une chaîne de bagels façon Montréal fondée par le chef Al Brown à Auckland en 2013. Elle est toujours ouverte en octobre 2026, et sa carte ne compte aucun burger.
| Repère | Détail |
|---|---|
| Fondateur | Al Brown (Alister Douglas Malcolm Brown), chef néo-zélandais, MNZM |
| Ouverture | 2013, City Works Depot, centre d’Auckland (NZ Herald, 17 avril 2013) |
| Style | Montréalais : roulés à la main, bouillis, cuits dans un four en pierre à bois |
| Sandwich phare | Le Yodi : pastrami, moutarde au habanero, emmental grillé et cornichon dans un bagel au sésame |
| Boutiques | 7 sur bestugly.co.nz : 5 à Auckland, 2 à Wellington (vérifié le 9 octobre 2026) |
| Modèle | Franchise ; Commercial Bay proposé comme premier site franchisé |
| Des burgers ? | Non. Le burger d’Al Brown, c’est le Mustang Deli de BurgerFuel, édition limitée de juin 2020 |
| Autres adresses à Auckland | Depot Eatery & Oyster Bar et Federal Delicatessen, 86 Federal Street |
Comment j’ai préparé ce portrait
Tout ce qui suit vient d’une source nommée, vérifiée le 9 octobre 2026 ; quand je n’ai pas pu confirmer un point, je le dis. J’ai croisé le site officiel de Best Ugly et sa page franchise, l’article de lancement du NZ Herald (avril 2013), les fiches de SkyCity Auckland, Wikipédia pour la biographie, Remix Magazine pour la collaboration avec BurgerFuel et les cartes Uber Eats et DoorDash pour les prix. Je n’ai pas encore mangé dans une boutique Best Ugly pour cet article. Pas de dégustation, donc pas de note : c’est un portrait et une fiche pratique, pas une critique. Quand deux sources se contredisent, je le signale et je retiens la source officielle ou la plus ancienne datée.
Qui est Al Brown, le chef d’Auckland derrière Best Ugly ?
Al Brown est un chef, restaurateur, auteur et animateur de télévision néo-zélandais, connu à Auckland pour Depot, Federal Delicatessen et Best Ugly Bagels. Wikipédia le fait naître en 1964 ou 1965, sans date précise. Il a grandi dans une ferme près de Masterton, dans le Wairarapa, puis s’est formé au New England Culinary Institute, dans le Vermont (Wikipédia).
Al Brown, de Wellington à Auckland : les dates clés
La carrière d’Al Brown va de la grande table de Wellington, en 1996, à une chaîne de bagels en franchise à Auckland.
| Année | Étape | Aujourd’hui |
|---|---|---|
| Années 1980 | Vit environ deux ans à Montréal et y découvre les bagels au feu de bois | Historique |
| 1996 | Cofonde Logan Brown à Wellington avec Steve Logan | Historique (mes sources ne précisent pas son rôle actuel) |
| 2006–2008 | Coanime « Hunger for the Wild » avec Steve Logan | Historique |
| 13 août 2011 | Ouvre Depot Eatery & Oyster Bar à SkyCity Auckland | En cours : SkyCity le présente comme chef et propriétaire |
| 2012 | Nommé Membre de l’Ordre du mérite de Nouvelle-Zélande (MNZM) pour services rendus en tant que chef | Distinction acquise |
| 2013 | Ouvre Best Ugly Bagels à City Works Depot | En cours : présenté comme fondateur |
| 2015 | Juré de la sixième saison de « MasterChef New Zealand » | Historique |
| Juin 2020 | Lance le Mustang Deli avec BurgerFuel | Édition limitée, terminée |
| 2020 | Ouverture de Best Ugly Commercial Bay | En cours |
| 2025 | Publie « Hooked: Learning to Fish » | En cours |
Il a aussi signé « Go Fish », « Stoked » et « Depot: Biography of a Restaurant ». La MNZM lui a été décernée en 2012, dans la liste d’honneurs de l’anniversaire de la reine et du jubilé de diamant (Wikipédia).
Le chef néo-zélandais Al Brown reçoit les insignes de Membre de l’Ordre du mérite de Nouvelle-Zélande (MNZM) des mains du gouverneur général Sir Jerry Mateparae, le 6 septembre 2012. (Photo: New Zealand Government, Office of the Governor-General, via Wikimedia Commons (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Al\_Brown\_MNZM\_investiture.jpg), CC BY 4.0, 1549×1037.)
Best Ugly Bagels : des bagels façon Montréal à Auckland
Best Ugly Bagels est une bagelerie qui cuit des bagels montréalais dans un four en pierre à bois et les sert garnis, au petit-déjeuner comme au déjeuner. La première boutique a ouvert en 2013 à City Works Depot, à l’angle de Wellesley Street et de Nelson Street, de 7 h à 15 h, sept jours sur sept (NZ Herald, 17 avril 2013). Certaines sources secondaires avancent 2014. L’article de lancement du Herald et une annonce de cession du fonds de commerce disent 2013 : je retiens 2013.
Vingt minutes devant un four, à Montréal
Tout part d’un séjour d’environ deux ans à Montréal dans les années 1980, où Al Brown découvre les bagels cuits au feu de bois. « Je suis resté fasciné vingt bonnes minutes, planté là à les regarder fabriquer ces choses incroyables », raconte-t-il au NZ Herald. Avant l’ouverture, son équipe et lui sont allés se former chez Saint-Viateur Bagel, l’une des bageleries les plus connues de Montréal (Best Ugly). Les lecteurs québécois apprécieront la filiation.
La file du samedi matin devant St-Viateur Bagel, rue Saint-Viateur, dans le Mile End à Montréal : la bagelerie au feu de bois où Al Brown et son équipe se sont formés avant d’ouvrir Best Ugly. (Photo: M. Rehemtulla (QUOI Media Group), via Wikimedia Commons (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:MontrealBagels.jpg), CC BY 2.0, 4288×2848.)
Pourquoi le nom « Best Ugly » ?
Le nom renvoie à un proverbe chinois, mais Al Brown en donne une raison plus terre à terre : l’allure des bagels. « Ça vient d’un proverbe chinois, mais en réalité c’est parce que ces bagels sont magnifiques dans leur laideur », expliquait-il en 2013 (NZ Herald). Un bagel cuit au feu de bois sort irrégulier, cloqué. Le nom l’assume.
La technique : roulés à la main, bouillis, cuits au feu de bois
Chez Best Ugly, les bagels sont roulés à la main, bouillis, puis cuits dans un four en pierre à bois de 15 tonnes construit sur mesure. C’est la méthode montréalaise, et ce four trône au milieu de la boutique de City Works Depot (Best Ugly).
- Rouler à la main chaque anneau de pâte.
- Faire bouillir les bagels.
- Les cuire dans le four en pierre à bois de 15 tonnes.
Étape 1 de la méthode montréalaise : la pâte est taillée en pâtons puis roulée à la main en anneaux chez St-Viateur Bagel. Chez Best Ugly, les bagels sont ensuite bouillis puis cuits dans un four en pierre à bois de 15 tonnes. (Photo: MelanieFishbein5, via Wikimedia Commons (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bagel\_Making.jpg), CC BY-SA 4.0, 3024×4032.)
Bagel de Montréal ou de New York : quelle différence ?
Le bagel de Montréal est plus croustillant à l’extérieur, sans sel ajouté, un peu plus sucré et plus léger que celui de New York. C’est le résumé d’Al Brown lui-même en 2013 : « plus croustillant à l’extérieur, pas de sel ajouté, donc un peu plus sucré et plus léger » (NZ Herald).
| Critère | Façon Montréal (Best Ugly) | Façon New York (selon Al Brown) |
|---|---|---|
| Croûte | Plus croustillante | Moins croustillante |
| Sel | Aucun sel ajouté | Sel dans la pâte |
| Goût et texture | Un peu plus sucré, plus léger | Plus salé, plus lourd |
| Cuisson | Bouilli, puis four en pierre à bois | Non abordé dans sa comparaison |
Bagels façon Montréal au pavot (foncés) et au sésame (clairs) : plus fins et plus troués que ceux de New York, le style que Best Ugly cuit à Auckland. (Photo: Gary Perlman, via Wikimedia Commons (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bagels-Montreal-REAL.jpg), Public domain, 1110×892.)
La carte de Best Ugly : sandwiches sur bagel et prix
Le sandwich phare est le Yodi, un bagel au pastrami affiché à 22,90 $ NZ sur les applis de livraison le 9 octobre 2026. Ce sont les seuls prix que j’ai pu vérifier, et ils incluent la majoration des plateformes. Les tarifs en boutique ne sont pas confirmés, et la carte officielle d’avril 2024, en PDF, n’était pas lisible en texte.
| Sandwich | Garniture | Prix sur applis (9 oct. 2026) |
|---|---|---|
| The Yodi | Pastrami, moutarde au habanero, emmental grillé, cornichon, bagel au sésame | 22,90 $ NZ |
| Boss Hog | Bacon fermier Mahy Farms, sauce barbecue, cheddar, deux œufs de poules élevées en plein air | à partir de 22,90 $ NZ |
| Tuna Melt | Garniture non précisée par mes sources | à partir de 21,90 $ NZ |
| B.L.T. | Avec la « Al’s Mello Yella Mustard Mayo » | à partir de 15,90 $ NZ |
Prix de la carte Best Ugly sur Uber Eats et DoorDash, au 9 octobre 2026 (histogramme, en $ NZ) : Yodi 22,90 ; Boss Hog dès 22,90 ; Tuna Melt dès 21,90 ; B.L.T. dès 15,90. Majoration des plateformes incluse. (Chart: Burger Breton, data from Uber Eats (Best Ugly Te Aro) and DoorDash, checked 9 October 2026; original editorial work.)
Sources : Uber Eats, Best Ugly Te Aro et DoorDash. La composition du Yodi varie un peu d’une fiche à l’autre ; je reprends celle des applis. Je laisse les prix en dollars néo-zélandais : une conversion en euros donnerait une fausse précision. Pour les manger chez soi, Al Brown & Co vend des bagels Best Ugly en lots, comme ce lot de quatre bagels nature.
Bagel au smoked meat chez St-Viateur, à Montréal : la tradition deli dont s’inspire le Yodi de Best Ugly (pastrami, moutarde au habanero, emmental grillé, cornichon). (Photo: Brendan Berg (brendanberg), via Flickr (https://www.flickr.com/photos/43952940@N00/4574950877), CC BY-SA 2.0, 1024×768.)
Best Ugly vend-il des burgers ?
Non. Best Ugly vend des bagels, nature ou garnis, et je n’ai trouvé aucun burger ni sur le site officiel, ni sur les applis de livraison, ni dans les annuaires consultés le 9 octobre 2026. Sur un site consacré au burger, autant le dire franchement. Vous voulez un burger ? Passez votre chemin. Vous cherchez quelque chose d’aussi copieux ? Le Yodi, avec son pastrami et son emmental grillé sur bagel au sésame, s’en approche le plus.
Le burger d’Al Brown : le Mustang Deli avec BurgerFuel (2020)
Le seul burger documenté d’Al Brown est le Mustang Deli, une édition limitée lancée avec la chaîne néo-zélandaise BurgerFuel en juin 2020. Vendu dans les 57 restaurants BurgerFuel du pays, il était présenté comme l’union du Reuben, le sandwich new-yorkais au corned-beef, et du « modeste cheeseburger » (Remix Magazine, 5 juin 2020). Sa composition :
- un steak haché de bœuf néo-zélandais nourri à l’herbe ;
- du corned-beef Al Brown & Co. ;
- des pickles en tranches ;
- du cheddar ;
- la moutarde Old Yella Habanero ;
- du kimchi ;
- le tout dans un pain bretzel.
Sur le papier, c’est ce burger qui en dit le plus sur sa cuisine. Il reprend les saveurs de deli de Federal Delicatessen et le piquant de la moutarde au habanero du Yodi, puis les pose sur un steak de bœuf. Je n’ai trouvé ni son prix ni ses dates exactes de vente, et il n’est plus au menu. Pour découvrir la chaîne qui l’a servi, lisez mon guide BurgerFuel à Wellington : adresses et horaires.
Un restaurant BurgerFuel à Paraparaumu, sur la côte de Kāpiti au nord de Wellington, le 15 juin 2020, avec ses marquages au sol espacés de 2 mètres. Ce mois-là, les restaurants néo-zélandais de la chaîne vendaient le Mustang Deli d’Al Brown, une édition limitée qui n’apparaît pas sur la photo. (Photo: Alan Tennyson, via Wikimedia Commons (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Covid-19\_burger\_shop\_2m-spaced\_social\_distancing\_queuing\_spots.jpg), CC BY-SA 4.0, 2829×3694.)
Le Mustang Deli (2020) face au Yodi, couche par couche : pain bretzel, bœuf néo-zélandais nourri à l’herbe, corned-beef, cheddar, pickles, kimchi et moutarde au habanero, contre bagel au sésame, pastrami, emmental grillé, moutarde au habanero et cornichon. (Table/diagram: Burger Breton, data from Remix Magazine (5 June 2020) and delivery-app menus; original editorial work.)
Depot et Federal Delicatessen : les autres adresses d’Al Brown à Auckland
À Auckland, Al Brown a deux autres adresses, voisines au 86 Federal Street, dans le quartier de SkyCity : Depot Eatery & Oyster Bar et Federal Delicatessen. Ni l’une ni l’autre n’est une adresse burger.
Depot a ouvert à SkyCity Auckland le samedi 13 août 2011 (Scoop), et SkyCity présente toujours Al Brown comme chef et propriétaire. On n’y réserve pas : on vient et on attend sa table. Quand j’ai consulté la carte sur le site de SkyCity, elle ne comportait pas de burger (SkyCity Auckland). Federal Delicatessen, surnommée « The Fed », est la deli juive façon New York d’Al Brown (SkyCity Auckland). Corned-beef et pickles : c’est précisément le vocabulaire que le Mustang Deli lui empruntera.
| Adresse | Concept | Infos pratiques |
|---|---|---|
| Depot Eatery & Oyster Bar | Brasserie et bar à huîtres, ouvert en 2011 | 86 Federal Street, Auckland CBD 1010. Sans réservation. Lun–ven dès 7 h, sam–dim dès 11 h, jusque tard. Tél. +64 9 363 7048 |
| Federal Delicatessen (« The Fed ») | Deli juive façon New York | 86 Federal St, Auckland |
Adresses et horaires de Best Ugly Bagels à Auckland et Wellington
Le site officiel de Best Ugly liste sept boutiques : cinq à Auckland, dont deux à l’aéroport, et deux à Wellington. Voici les adresses et horaires publiés, vérifiés le 9 octobre 2026.
| Boutique | Adresse | Horaires |
|---|---|---|
| City Works Depot (la première, Auckland) | 90 Wellesley St West (Shed 3), angle Wellesley et Nelson St, Auckland CBD | 7 h – 15 h, tous les jours |
| Newmarket (Auckland) | 3A York St, Newmarket | 8 h – 15 h, tous les jours |
| Commercial Bay (Auckland) | Lower Albert St, Auckland CBD | Lun–ven 7 h – 15 h ; sam–dim 8 h – 15 h |
| Aéroport d’Auckland, terminal domestique | Terminal domestique | 5 h – 20 h 30 |
| Aéroport d’Auckland, terminal international | Zone sous douane (après les contrôles) | 4 h 30 – 22 h 30 |
| Swan Lane (Wellington) | Swan Lane, Te Aro | Lun–ven 8 h – 15 h ; sam–dim 7 h – 15 h |
| Aéroport de Wellington | Aéroport | 6 h 30 – 16 h |
Sources : bestugly.co.nz, Heart of the City et City Works Depot. Le nombre de boutiques varie selon les sources : BusinessDesk en annonçait huit, dont une sur Featherston Street à Wellington, et la page franchise en mentionne six. Je m’en tiens aux sept adresses officielles. Les horaires changent : vérifiez sur le site avant de vous déplacer.
Carte de l’Auckland d’Al Brown : Best Ugly à City Works Depot, Commercial Bay et Newmarket, plus Depot et Federal Delicatessen au 86 Federal Street. L’aéroport se trouve à une vingtaine de kilomètres au sud. (Map: © OpenStreetMap contributors, ODbL 1.0.)
Best Ugly est-il une franchise ?
Oui. Best Ugly est passé à la franchise, et sa page dédiée proposait la boutique de Commercial Bay comme premier site franchisé. La même page présente une marque « fondée il y a dix ans » par Al Brown (Best Ugly, franchise). La boutique de Commercial Bay a ouvert en 2020. L’annonce du courtier Link Business, aujourd’hui marquée comme vendue, affichait un chiffre d’affaires annuel de 1,1 million de dollars néo-zélandais, un résultat de 193 000 $ NZ et un prix demandé de 495 000 $ NZ (Link Business).
Le centre commercial Commercial Bay, Lower Albert Street, au cœur d’Auckland : la boutique Best Ugly qui y a ouvert en 2020 a été proposée comme premier site franchisé. (Photo: Paora, via Wikimedia Commons (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Commercial\_Bay,\_Auckland\_PA01.jpg), CC0 1.0, 5712×4284.)
Plusieurs points restent flous. Un extrait de l’article payant de BusinessDesk cite 595 000 $ NZ. Ni l’acheteur, ni la date de la vente, ni l’exploitant actuel de Commercial Bay ne sont confirmés, pas plus que la part d’Al Brown au capital. Le site officiel le présente toujours comme fondateur ; c’est le mot que j’emploie.
Où manger un burger à Auckland après Best Ugly ?
Best Ugly se tient à côté de la scène burger d’Auckland, pas dedans : c’est une institution du bagel, fondée par un chef dont l’unique burger fut une collaboration de 2020. Pour une vraie histoire de burger à Auckland, regardez plutôt Burger Burger, l’enseigne de Mimi Gilmour. Son adresse historique est dans le passage de Ponsonby Central, et on y retourne des steaks « depuis 2014 » (The Urban List, Metro). Mon programme pour une journée en ville : un Yodi le matin à City Works Depot, un burger plus tard. Toutes mes adresses vérifiées sont dans le guide des meilleurs burgers d’Auckland.
Best Ugly à Wellington, là où Al Brown a commencé
Best Ugly compte deux boutiques à Wellington : Swan Lane, à Te Aro, et l’aéroport. Logique, puisque c’est dans la capitale qu’Al Brown a lancé Logan Brown en 1996. Si votre voyage continue vers le sud, mon guide burger de Wellington recense les adresses de la ville, BurgerFuel compris.
Questions fréquentes sur Al Brown et Best Ugly Bagels
Qui est Al Brown et quels restaurants possède-t-il à Auckland ?
Al Brown est un chef, auteur et animateur néo-zélandais, MNZM depuis 2012 et cofondateur de Logan Brown à Wellington (1996). À Auckland, SkyCity le présente comme chef et propriétaire de Depot Eatery & Oyster Bar, ouvert en 2011. Il est aussi derrière Federal Delicatessen, à la même adresse, 86 Federal Street. Il a fondé Best Ugly Bagels en 2013.
Best Ugly Bagels appartient-il à Al Brown, et la bagelerie est-elle toujours ouverte ?
Al Brown a fondé Best Ugly en 2013, et la chaîne est toujours ouverte : sept boutiques au 9 octobre 2026. Elle fonctionne désormais en franchise et la part actuelle d’Al Brown n’est pas publique, d’où le terme exact de « fondateur ».
Quelle différence entre un bagel de Montréal et un bagel de New York ?
Le bagel de Montréal est bouilli puis cuit au feu de bois, sans sel ajouté. Selon Al Brown, il est plus croustillant à l’extérieur, un peu plus sucré et plus léger que celui de New York.
Où sont les boutiques Best Ugly à Auckland et quels sont les horaires ?
City Works Depot, au 90 Wellesley St West (7 h – 15 h tous les jours) ; Newmarket, au 3A York St (8 h – 15 h tous les jours) ; Commercial Bay, sur Lower Albert St (7 h – 15 h en semaine, 8 h – 15 h le week-end) ; le terminal domestique de l’aéroport (5 h – 20 h 30) et le terminal international, en zone sous douane (4 h 30 – 22 h 30).
Quel est le bagel le plus connu de Best Ugly, et combien coûte-t-il ?
C’est le Yodi : pastrami, moutarde au habanero, emmental grillé et cornichon dans un bagel au sésame. Il était affiché à 22,90 $ NZ sur Uber Eats et DoorDash le 9 octobre 2026, majoration des plateformes incluse. Le prix en boutique n’est pas confirmé.
Pourquoi la bagelerie s’appelle-t-elle « Best Ugly » ?
Le nom vient d’un proverbe chinois, mais selon Al Brown, c’est surtout parce que ses bagels sont « magnifiques dans leur laideur ».
Best Ugly vend-il des burgers ?
Non. Best Ugly vend des bagels, nature ou garnis. Le burger d’Al Brown, c’est le Mustang Deli, une édition limitée créée avec BurgerFuel en juin 2020.
Best Ugly est-il une franchise ?
Oui. La marque a lancé un programme de franchise, et la boutique de Commercial Bay, ouverte en 2020, a été proposée comme premier site franchisé. L’annonce de cession de cette boutique est marquée comme vendue.
Où trouver Best Ugly à l’aéroport d’Auckland : terminal domestique ou international ?
Les deux. La boutique du terminal domestique ouvre de 5 h à 20 h 30. Celle du terminal international se trouve en zone sous douane, après les contrôles, et ouvre de 4 h 30 à 22 h 30.
Sources
- Site officiel de Best Ugly Bagels, adresses et horaires : bestugly.co.nz (consulté le 9 octobre 2026).
- Page franchise de Best Ugly : bestugly.co.nz/franchise (consultée le 9 octobre 2026).
- NZ Herald, « Al Brown’s beautiful bagels », 17 avril 2013.
- Wikipédia, Al Brown (chef) (consulté le 9 octobre 2026).
- Scoop, ouverture de Depot, août 2011.
- SkyCity Auckland, fiches Depot et Federal Delicatessen.
- Heart of the City et City Works Depot, fiches Best Ugly Bagels City Works Depot.
- Remix Magazine, BurgerFuel x Al Brown Mustang Deli, 5 juin 2020.
- Link Business, annonce de cession de Best Ugly Commercial Bay ; BusinessDesk (extrait).
- Uber Eats (Best Ugly Te Aro) et DoorDash, cartes et prix relevés le 9 octobre 2026.
- Al Brown & Co, bagels Best Ugly à cuire chez soi.
- The Urban List et Metro, Burger Burger Ponsonby.
Pour d’autres portraits et guides dans le monde entier, parcourez la rubrique restaurants.
