Max Burgers : histoire, chiffres clés et avis

1968-1981 : de X-grillen à Gällivare au nom Max

Max naît en 1968 sous le nom de X-grillen, un kiosque à grillades ouvert par Curt Bergfors et Britta Fredriksson à Gällivare, au nord du cercle polaire (histoire de MAX). Le nom Max vient du surnom de Curt, emprunté à l’acteur Max von Sydow (Wikipédia en anglais). La chaîne s’étend d’abord dans le Norrland : Skellefteå en 1970, Luleå en 1971, Umeå en 1976. Pendant des années, la famille gère aussi des hôtels, une discothèque, des vidéoclubs et un solarium.

1982-2001 : Stockholm, un bras de fer avec McDonald’s et le choix du burger

Max arrive à Stockholm en 1982 avec un restaurant sur deux niveaux, rue Drottninggatan. En 1984, McDonald’s conteste le nom « Big MAX » et les deux groupes trouvent un accord. En 1991, selon l’enseigne, Max devient la première chaîne suédoise à dépasser McDonald’s, à Umeå et à Luleå. En 1999, la famille cède ses hôtels et ses autres activités pour se consacrer au seul burger. En 2001, Max couvre toute la Suède.

2002-2017 : la deuxième génération, l’étiquette climat et les débuts à l’étranger

Les fils des fondateurs, Richard et Christoffer Bergfors, prennent les commandes en 2002, quand le chiffre d’affaires tourne autour de 350 millions de couronnes (Tidningen Näringslivet). En 2008, Max devient la première chaîne de restaurants à compenser les émissions de toute sa carte. Le premier restaurant hors de Suède ouvre le 11 mai 2011 sur l’Egertorget, à Oslo, puis Copenhague suit le 1er mars 2013 (Wikipédia en suédois). Le 100e restaurant ouvre à Lidingö en 2015, la gamme végane Green arrive en 2016 et la Pologne suit avec Wrocław le 1er septembre 2017. Les franchises aux Émirats arabes unis ferment en 2018, et l’Égypte ne figure plus parmi les pays de l’enseigne.

2022-2026 : le cap des 200 restaurants et un nouveau directeur général

Max dépasse aujourd’hui les 200 restaurants sans investisseur extérieur. En 2022, l’enseigne reprend l’adresse du premier McDonald’s de Suède, au 4 Kungsgatan à Stockholm. Son chiffre d’affaires atteint 5,4 milliards de couronnes en 2023, en hausse de 12 %, avec 193 restaurants (communiqué de MAX). Le 15 septembre 2025, le 200e ouvre à Gislaved : 160 en Suède, 26 en Pologne, 8 en Norvège et 6 au Danemark (communiqué de MAX). À l’automne, Martin Oppenheimer devient directeur général et Richard Bergfors passe à la présidence. L’objectif est de 300 restaurants en 2030 ; le site en recense désormais 207. Pour goûter un Max, il faut donc encore passer la frontière suédoise, norvégienne, danoise ou polonaise.

Dates clés

• 1968 : Curt Bergfors et Britta Fredriksson ouvrent X-grillen à Gällivare.
• 1982 : premier restaurant à Stockholm, rue Drottninggatan.
• 1999 : la famille cède ses autres activités pour se concentrer sur le burger.
• 2008 : Max compense les émissions de toute sa carte, une première pour une chaîne.
• 2011 : premier restaurant à l’étranger, à Oslo, le 11 mai.
• 2017 : premier restaurant en Pologne, à Wrocław.
• 2025 : 200e restaurant à Gislaved et arrivée de Martin Oppenheimer à la direction générale.