Johnny Rockets : histoire, chiffres clés et avis

1986 : un comptoir de milk-bar sur Melrose Avenue

Johnny Rockets ouvre le 6 juin 1986 sous la forme d’un comptoir de 20 tabourets sur Melrose Avenue, à Los Angeles (Wikipédia). Son fondateur, Ronn Teitelbaum, veut recréer sans artifice un milk-bar des années 1940 et s’inspire de la carte de The Apple Pan, un comptoir à burgers de l’ouest de Los Angeles ouvert en 1947. Les burgers sont grillés sous les yeux des clients et servis emballés dans du papier, dans des paniers en métal. Le nom associe Johnny Appleseed, héros du folklore américain, et l’Oldsmobile Rocket 88 ; selon l’entreprise, le comptoir de Melrose accueillait 600 à 700 clients par jour (Johnny Rockets). The Original, le burger des débuts, reste sa signature.

2000-2015 : nouveaux propriétaires, stades et paquebots

La chaîne change deux fois de mains après la mort de son fondateur, emporté par un cancer le 11 septembre 2000, à 61 ans (Wikipédia). En février 2007, RedZone Capital, la société d’investissement de Daniel Snyder, alors propriétaire de l’équipe de football américain de Washington, la rachète et nomme Lee Sanders PDG. Des comptoirs ouvrent dans le nouveau Yankee Stadium en avril 2009, et le plus grand Johnny Rockets du monde est inauguré à Saint-Domingue, en République dominicaine, le 6 juin 2012. Royal Caribbean exploite aussi des diners Johnny Rockets à bord de ses paquebots, une façon pour beaucoup de croisiéristes européens de découvrir l’enseigne. Sun Capital Partners prend le contrôle en 2013, et le comptoir historique de Melrose ferme le 26 octobre 2015.

2016-2025 : l’Europe, FAT Brands et un réseau américain réduit

Johnny Rockets arrive en Europe le 22 septembre 2016, avec un restaurant à Brescia, en Italie, l’année où la chaîne compte 385 adresses. FAT Brands, maison mère de Fatburger, la rachète le 13 août 2020 pour 25 millions de dollars (Wikipédia). La croissance vient ensuite surtout des franchisés étrangers, tandis que le réseau américain se contracte : Wikipédia recense 90 restaurants aux États-Unis en avril 2024.

2026 : OHG Brands et 245 restaurants dans le monde

Johnny Rockets appartient désormais à OHG Brands. Pendant la faillite de FAT Brands, l’enseigne fait partie du lot racheté 595 millions de dollars par FBG Bid Co., un groupe adossé aux créanciers, le 18 juin 2026 (1851 Franchise) ; le groupe prend le nom d’OHG Brands en septembre. En octobre 2026, l’annuaire officiel liste 245 restaurants dans 26 pays, dont deux tiers hors des États-Unis (82 adresses). Le Brésil (32), le Mexique (27) et le Chili (27) dominent. En Europe, la chaîne compte 6 restaurants en Italie, 2 en Norvège, 2 en Pologne, 1 en Slovaquie, 1 à Chypre et 1 adresse en Espagne, mais aucune en France, en Belgique ni en Suisse.

Dates clés

• 1986 : Ronn Teitelbaum ouvre le premier Johnny Rockets sur Melrose Avenue, le 6 juin.
• 2000 : mort du fondateur, le 11 septembre.
• 2007 : rachat par RedZone Capital.
• 2013 : Sun Capital Partners prend le relais.
• 2016 : premier restaurant européen, à Brescia, en Italie.
• 2020 : FAT Brands rachète Johnny Rockets pour 25 millions de dollars.
• 2026 : rachat par FBG Bid Co., devenu OHG Brands ; 245 restaurants en octobre.