La Maison Arabe Marrakech: historia y cocina

La Maison Arabe, en Marrakech, es un riad de la medina, junto a Bab Doukkala, que abrió como restaurante en 1946 y hoy es un hotel con restaurante y escuela de cocina, gestionado por Cenizaro Hotels & Resorts desde 2019. Se viene por la cocina marroquí, por la historia de la casa y, sobre todo, por sus clases. No por una hamburguesa: ninguna fuente menciona una. Y ninguna de las que consulté relaciona a la chef Meryem Cherkaoui con este lugar.

Empecé este artículo convencido de que iba a escribir sobre una hamburguesa. El encargo original presentaba La Maison Arabe como una hamburguesería llevada por Meryem Cherkaoui. Las dos cosas se cayeron en cuanto revisé la web del operador, su comunicado de 2019 y la prensa de viajes y gastronomía. Lo que sigue es la historia verificada, con fechas y fuentes, y unas pistas para quien llegó aquí buscando la mejor hamburguesa de Marrakech.

La Maison Arabe Marrakech en datos clave

La Maison Arabe es un hotel de 37 habitaciones con restaurantes, escuela de cocina, spa y un country club en el Palmeral, gestionado por Cenizaro Hotels & Resorts desde 2019. Todos los datos de esta ficha se contrastaron con sus fuentes el 12 de octubre de 2026.

• Dirección: 1 Derb Assehbe, Bab Doukkala, 40000 Marrakech, en la medina, cerca de la mezquita de Bab Doukkala y a poca distancia a pie de la plaza de Jemaa el Fna.
• Teléfono: +212 524 387 010.
• Apertura: 1946, como restaurante; reabrió en 1998 como hotel.
• Cocina: marroquí, más una carta francesa, marroquí y asiática (comunicado de 2019). Hamburguesas: ninguna fuente las menciona.
• Gestión actual: Cenizaro Hotels & Resorts.
• Instalaciones: 37 habitaciones, dos piscinas, hammam y spa, bar de piano-jazz, Country Club en el Palmeral y escuela de cocina (fuente: web oficial de Cenizaro).

Mapa de la medina de Marrakech, de Bab Doukkala (noroeste) a la plaza de Jemaa el Fna (sureste). La Maison Arabe está en el 1 de Derb Assehbe, junto a la mezquita de Bab Doukkala y a poca distancia a pie de la plaza. Teléfono: +212 524 387 010. (iframe 800×450) (Map: © OpenStreetMap contributors, ODbL 1.0, https://www.openstreetmap.org/copyright)

Historia del riad La Maison Arabe, de 1946 a hoy

La Maison Arabe la fundaron en 1946 dos francesas, Hélène Sébillon-Larochette y su hija Suzy, con el respaldo del pachá Thami El Glaoui, entonces el hombre más poderoso de Marrakech. Es la versión de Cenizaro, la empresa que gestiona el hotel, que además lo presenta como el primer restaurante de la medina abierto a extranjeros. Otras fuentes hablan de «Suzanne» o invierten los papeles de madre e hija. Me quedo con la versión oficial, sabiendo que no es la única.

El restaurante cerró en los años ochenta. En 1994, el príncipe italiano Fabrizio Ruspoli se hizo cargo de la casa, la restauró y la reabrió en 1998 como hotel. Afar, Spanish Sabores y Cenizaro coinciden en que fue uno de los primeros riads de Marrakech convertidos en hotel con encanto. Ruspoli la tuvo 25 años.

Hay un detalle que no cuadra. En 2016, Le Journal des Palaces celebraba el 20.º aniversario de la casa con una ampliación: una tienda a pie de calle, un salón de té y restaurante de 30 cubiertos y una nueva cocina-escuela para 20 alumnos. Veinte años antes da 1996, que no coincide ni con 1994 ni con 1998. Lo recojo tal como lo publicó la revista.

¿Quién es el dueño de La Maison Arabe hoy?

Cenizaro Hotels & Resorts gestiona La Maison Arabe desde que anunció su incorporación el 24 de octubre de 2019. Según Travel Daily, Fabrizio Ruspoli la vendió a Goldcove Pte Ltd, filial de Bonvests Holdings, por unos 29,93 millones de dólares de Singapur, en una operación que incluía también un country club. No encontré confirmación de la fecha exacta de cierre de la venta ni de si Ruspoli mantuvo algún papel después.

Por qué cada web da un número de habitaciones distinto

El número de habitaciones ha ido creciendo: 26 habitaciones y suites en 2016, 32 en 2019 y 37 en la web oficial actual. Muchas páginas de viajes citan una de esas cifras sin fecha, y de ahí la confusión. Aquí cada cifra va con su año y su fuente.

Habitaciones de La Maison Arabe a lo largo del tiempo: 26 habitaciones y suites en 2016 (Le Journal des Palaces), 32 cuando llegó Cenizaro en 2019 (comunicado de Cenizaro) y 37 en la web oficial en 2026. (1600×900) (Chart: Burger Breton, CC BY 4.0, built from Le Journal des Palaces (2016), the Cenizaro press release of 24 Oct 2019 and cenizaro.com (checked 12 Oct 2026); rendered with QuickChart)

Los huéspedes famosos de La Maison Arabe

Según Cenizaro, por La Maison Arabe pasaron Ernest Hemingway, Jackie Kennedy, Rita Hayworth, la reina Ingrid de Dinamarca y Winston Churchill.

La lista sale de la página de historia de la propia empresa, y no encontré ningún registro independiente de una sola de esas visitas. Media Marrakech antigua presume de un elenco parecido. Una foto fechada valdría más que toda la lista: léela como el relato que la casa hace de sí misma, no como historia.

Restaurante de La Maison Arabe en Marrakech: qué se come

La Maison Arabe sirve sobre todo cocina marroquí tradicional. Según el comunicado de 2019, el hotel tenía dos salas: «Le Restaurant», marroquí, bajo un techo de madera pintado a mano (zouaké) y con música andalusí en directo, y «Les Trois Saveurs», con cocina francesa, marroquí y asiática.

La revista Afar cita como especialidades de la casa la pastela (de pollo o de pichón), el tajín de ternera con membrillo o con naranja y azafrán, el rape con gambas, el cordero con higos, dátiles y albaricoques, y el pollo con limón confitado y aceitunas.

Pastela marroquí de pollo cortada en porciones, con hojaldre warqa crujiente espolvoreado de azúcar y almendra, sobre una mesa de zellige. La pastela es una de las especialidades que la prensa atribuye a La Maison Arabe. Foto ilustrativa de 2017, no tomada en La Maison Arabe. (3264×2448) (Photo: Weetjesman, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Moroccan\_Pastilla.jpg)

Tajín marroquí de carne guisada a fuego lento con membrillo, ciruelas pasas, almendras tostadas y sésamo, el tipo de plato que sirve La Maison Arabe (Afar cita un tajín de ternera con membrillo). Foto ilustrativa tomada en Chauen en 2013, no en La Maison Arabe. (2820×1826) (Photo: Magda Baidan, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Tajine\_with\_goat\_meat\_and\_quinces.jpg)

No encontré carta actual ni precios, y ninguna fuente da el nombre del jefe de cocina de hoy. Eso pesa: una sala vale lo que vale quien lleva la cocina este año. Antes de reservar por la fama de la casa, llama y pregunta si los dos restaurantes siguen abiertos con esos nombres.

¿Sirve hamburguesas La Maison Arabe?

No. Ninguna fuente menciona una hamburguesa en La Maison Arabe: ni la web oficial, ni el comunicado de 2019, ni la prensa de viajes, ni las listas de platos. Quizá haya una en la carta de la piscina o del servicio de habitaciones; no he podido comprobarlo, así que no lo afirmo.

Si lo que buscas es una hamburguesa en Marrakech, los nombres que aparecen son Medina Burger y Fluffy, en las listas de TripAdvisor, y el Fatburger y el Buffalo’s Express que abrieron en M Avenue en 2022, según la prensa. Todavía no he verificado sus direcciones, cartas ni precios: tómalos como pistas, no como recomendaciones. Las direcciones que verifiquemos irán apareciendo en nuestra página de hamburguesas en Marrakech.

Clases de cocina en La Maison Arabe, Marrakech

Las clases de cocina son el principal reclamo gastronómico de La Maison Arabe. En 2019, Cenizaro explicaba que los talleres los impartía una dada, cocinera marroquí tradicional con más de diez años en el hotel, junto a un profesor universitario local. La web actual habla de chefs locales que enseñan técnicas tradicionales. La cocina-escuela inaugurada en 2016 tiene capacidad para 20 personas.

Mi consejo: si solo tienes una tarde en La Maison Arabe, reserva la clase antes que la cena. Es la parte de la casa con la trayectoria más larga y mejor documentada, y sales sabiendo cerrar una pastela.

Una clase de cocina marroquí preparando pastela: huevos cuajados en salsa de cebolla especiada, pollo desmigado sobre hojas de warqa y alumnos con delantal y gorro de cocinero. Es el tipo de taller práctico que ofrece La Maison Arabe. Foto ilustrativa de 2013, no tomada en su escuela de cocina. (1024×1024) (Photo: kochtopf, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Pr%C3%A9paration\_de\_la\_pastilla.jpg)

¿Cuánto cuesta la clase de cocina?

Las últimas tarifas publicadas que encontré son de 2016 y estaban en euros, no en dírhams: 28 € por persona en la clase en grupo y 455 € por una clase privada de media jornada para entre una y seis personas.

Tienen diez años y casi seguro que ya no valen. Pide al hotel el precio actual en dírhams marroquíes (MAD) antes de reservar.

Meryem Cherkaoui y La Maison Arabe: la corrección

Ninguna fuente que consulté vincula a Meryem Cherkaoui con La Maison Arabe. Su etapa en Marrakech fue Mes’Lalla, el restaurante gastronómico del Mandarin Oriental Marrakech, que dirigió hacia 2015-2016. El restaurante, que para entonces se llamaba «Mes’lalla Meryem Cherkaoui», cerró el 31 de julio de 2017 (TelQuel, Mandarin Oriental).

¿Quién es la chef Meryem Cherkaoui?

Meryem Cherkaoui es una chef marroquí nacida en Rabat, formada en el Institut Paul Bocuse y con paso por el Hôtel Majestic de Cannes y el Hôtel de Crillon de París. Volvió a Marruecos en 2002 y abrió La Maison du Gourmet en Casablanca; en 2009 fundó una escuela de cocina en la misma ciudad (Bladi.net, Medias24).

En mayo de 2023 anunció la Maison de la Méditerranée, en el número 50 de La Canebière, en Marsella: un espacio gastronómico y centro de formación dirigido por mujeres, en la antigua joyería Piery, con apertura prevista para finales de 2023 (Made in Marseille, Bladi.net). No he podido confirmar que llegara a abrir, ni que La Maison du Gourmet siga en activo.

¿Merece la pena ir a La Maison Arabe?

Sí, si buscas una mesa marroquí con historia en plena medina o, mejor aún, una clase de cocina. No, si lo que quieres es una hamburguesa. Reserva por teléfono, pide la carta y los precios del momento, y guárdate una noche para los puestos de comida de Jemaa el Fna, a poca distancia a pie.

Para comparar con otras ciudades del país, consulta nuestras páginas de hamburguesas en Casablanca y de hamburguesas en Rabat, y todas nuestras guías de hamburgueserías por ciudad.

Preguntas frecuentes sobre La Maison Arabe en Marrakech

¿Quién fundó La Maison Arabe y cuándo?

La fundaron en 1946 Hélène Sébillon-Larochette y su hija Suzy, con el apoyo del pachá Thami El Glaoui, según Cenizaro, la empresa que la gestiona.

¿La Maison Arabe es un hotel o un restaurante? ¿Pueden comer allí los no alojados?

Las dos cosas. Fue restaurante desde 1946 hasta los años ochenta y, desde su reapertura en 1998, es un riad-hotel con restaurantes; hoy tiene 37 habitaciones. Ninguna fuente consultada aclara si los no alojados pueden cenar: llama al +212 524 387 010.

¿Qué cocina sirve La Maison Arabe? ¿Tiene hamburguesas?

Cocina marroquí (pastela, tajines, cordero con frutos secos) y, según el comunicado de 2019, una carta francesa, marroquí y asiática en Les Trois Saveurs. Ninguna fuente menciona hamburguesas.

¿Cuánto cuesta una clase de cocina en La Maison Arabe y cuánto dura?

Las últimas tarifas publicadas son de 2016 y estaban en euros: 28 € por persona en grupo y 455 € por una clase privada de media jornada para entre una y seis personas. No hay duración publicada para la clase en grupo. Pide al hotel el precio actual en dírhams (MAD).

¿Qué famosos han pasado por La Maison Arabe?

Según Cenizaro, Ernest Hemingway, Jackie Kennedy, Rita Hayworth, la reina Ingrid de Dinamarca y Winston Churchill. Ninguna fuente independiente confirma esas visitas.

¿De quién es La Maison Arabe hoy?

La gestiona Cenizaro Hotels & Resorts desde 2019. Según Travel Daily, Fabrizio Ruspoli la vendió a Goldcove Pte Ltd, filial de Bonvests Holdings.

¿Es Meryem Cherkaoui la chef de La Maison Arabe?

No. Ninguna fuente consultada la relaciona con La Maison Arabe. En Marrakech dirigió Mes’Lalla, en el Mandarin Oriental, que cerró el 31 de julio de 2017.

¿Dónde está La Maison Arabe y a qué distancia de Jemaa el Fna?

En el 1 de Derb Assehbe, Bab Doukkala, dentro de la medina y cerca de la mezquita de Bab Doukkala. Las fuentes la sitúan a poca distancia a pie de Jemaa el Fna, sin dar un tiempo exacto.

Fuentes y método

No visité La Maison Arabe ni hablé con el hotel para este artículo, así que no le pongo nota: es un perfil verificado, no una reseña. Cada dato va atribuido a su fuente, consultada el 12 de octubre de 2026. Donde las fuentes discrepan, digo cuál sostiene cada versión. Fuentes: web oficial de Cenizaro (página «About»); comunicado de Cenizaro del 24 de octubre de 2019; Le Journal des Palaces (2016); Travel Daily; Afar; Gilles Pudlowski, «Marrakech: la magie de la Maison Arabe»; Spanish Sabores; Bladi.net (mayo de 2023); Made in Marseille; TelQuel y Medias24 (consultados solo a través de los fragmentos del buscador, porque sus webs bloqueaban el acceso).