La Maison Arabe Marrakech : histoire et cours de cuisine

La Maison Arabe, à Marrakech, est un riad-hôtel de la médina, près de Bab Doukkala, né en 1946 sous la forme d’un restaurant. Son exploitant, Cenizaro Hotels & Resorts, la présente comme la première table de la médina ouverte aux étrangers. On y vient pour la cuisine marocaine, pour l’histoire de la maison et, surtout, pour son école de cuisine. Pas pour un burger : aucune source n’en mentionne. Et aucune de celles que j’ai consultées ne relie la cheffe Meryem Cherkaoui à cette adresse.

J’ai commencé cet article persuadé d’écrire sur un burger. Notre brief de départ présentait La Maison Arabe comme une adresse burger tenue par Meryem Cherkaoui. Les deux affirmations sont tombées dès que j’ai vérifié le site de l’exploitant, son communiqué de 2019 et la presse voyage et gastronomique. Voici donc l’histoire vérifiée, datée et sourcée, avec quelques pistes pour ceux qui cherchaient le meilleur burger de Marrakech.

La Maison Arabe à Marrakech en bref

La Maison Arabe est un hôtel de 37 chambres avec restaurants, école de cuisine, spa et country club dans la Palmeraie, exploité par Cenizaro Hotels & Resorts depuis 2019. J’ai recoupé chaque ligne ci-dessous avec ses sources le 12 octobre 2026.

• Adresse : 1 Derb Assehbe, Bab Doukkala, 40000 Marrakech, dans la médina, près de la mosquée Bab Doukkala et à courte distance à pied de la place Jemaa el-Fna.
• Téléphone : +212 524 387 010.
• Ouverture : 1946, comme restaurant ; réouverture en 1998 comme riad-hôtel.
• Cuisine : marocaine, plus une carte française, marocaine et asiatique (communiqué de 2019) ; aucune source ne mentionne de burger.
• Exploitant actuel : Cenizaro Hotels & Resorts.
• Équipements : 37 chambres, deux piscines, hammam et spa, bar piano-jazz, Country Club dans la Palmeraie, école de cuisine (source : site officiel Cenizaro).

Carte de la médina de Marrakech, de Bab Doukkala (nord-ouest) à la place Jemaa el-Fna (sud-est). La Maison Arabe se trouve au 1 Derb Assehbe, près de la mosquée Bab Doukkala, à courte distance à pied de la place. Téléphone : +212 524 387 010. (iframe 800×450) (Map: © OpenStreetMap contributors, ODbL 1.0, https://www.openstreetmap.org/copyright)

Histoire de La Maison Arabe : de 1946 à aujourd’hui

La Maison Arabe a été fondée en 1946 par deux Françaises, Hélène Sébillon-Larochette et sa fille Suzy, avec l’appui du pacha Thami El Glaoui, alors l’homme le plus puissant de Marrakech. C’est la version de l’exploitant, Cenizaro. D’autres sources parlent de « Suzanne », ou inversent la mère et la fille. Je retiens la version officielle, en sachant qu’elle n’est pas la seule.

Le restaurant ferme dans les années 1980. En 1994, le prince italien Fabrizio Ruspoli le reprend et le restaure, puis le rouvre en 1998 en riad-hôtel. Afar, Spanish Sabores et Cenizaro y voient l’un des premiers riads-hôtels de charme de Marrakech. Ruspoli en restera propriétaire 25 ans.

Une date cloche. En 2016, Le Journal des Palaces fêtait les 20 ans de la maison avec un agrandissement : une boutique sur rue, un salon de thé-restaurant de 30 couverts et une nouvelle cuisine-école de 20 places. Vingt ans plus tôt, c’est 1996, soit ni la reprise de 1994, ni la réouverture de 1998. Je rapporte l’anniversaire tel que le magazine l’a publié.

Qui possède La Maison Arabe aujourd’hui ?

Cenizaro Hotels & Resorts exploite La Maison Arabe depuis l’annonce de son intégration, le 24 octobre 2019. Selon Travel Daily, Fabrizio Ruspoli l’a vendue à Goldcove Pte Ltd, filiale de Bonvests Holdings, pour environ 29,93 millions de dollars de Singapour, dans une opération qui comprenait aussi un country club. Je n’ai trouvé confirmation ni de la date exacte de la vente, ni d’un éventuel rôle de Ruspoli après 2019.

Pourquoi le nombre de chambres varie selon les sites

Le nombre de chambres a augmenté avec les agrandissements : 26 chambres et suites en 2016, 32 en 2019, 37 sur le site officiel actuel. Beaucoup de pages de voyage citent l’un de ces chiffres sans date, d’où la confusion. Ici, chaque chiffre a son année et sa source.

Nombre de chambres de La Maison Arabe au fil du temps : 26 chambres et suites en 2016 (Le Journal des Palaces), 32 à l’arrivée de Cenizaro en 2019 (communiqué Cenizaro), 37 sur le site officiel en 2026. (1600×900) (Chart: Burger Breton, CC BY 4.0, built from Le Journal des Palaces (2016), the Cenizaro press release of 24 Oct 2019 and cenizaro.com (checked 12 Oct 2026); rendered with QuickChart)

Les clients célèbres de La Maison Arabe

D’après Cenizaro, La Maison Arabe a reçu Ernest Hemingway, Jackie Kennedy, Rita Hayworth, la reine Ingrid de Danemark et Winston Churchill.

La liste vient de la page historique de l’exploitant, et je n’ai trouvé aucune trace indépendante d’une seule de ces visites. À Marrakech, bien des vieilles maisons revendiquent un défilé de noms semblable. Une photo datée vaudrait mieux que toute la liste : prenez-la comme le récit que la maison fait d’elle-même, pas comme de l’histoire.

Restaurant La Maison Arabe Marrakech : que mange-t-on ?

La Maison Arabe sert avant tout une cuisine marocaine traditionnelle. Le communiqué de 2019 décrivait deux tables : « Le Restaurant », marocain, sous un plafond en bois peint à la main (zouaké), avec musique arabo-andalouse en direct, et « Les Trois Saveurs », qui mêlait cuisines française, marocaine et asiatique.

Le magazine Afar cite parmi les spécialités la pastilla (au poulet ou au pigeon), le tajine de bœuf aux coings ou à l’orange et au safran, la lotte aux crevettes, l’agneau aux figues, dattes et abricots, et le poulet au citron confit et aux olives.

Pastilla marocaine au poulet découpée, feuilles de warqa croustillantes saupoudrées de sucre et d’amandes, sur une table en zellige. La pastilla figure parmi les spécialités attribuées à La Maison Arabe. Photo d’illustration de 2017, non prise à La Maison Arabe. (3264×2448) (Photo: Weetjesman, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Moroccan\_Pastilla.jpg)

Tajine marocain de viande mijotée aux coings, pruneaux, amandes grillées et sésame, dans la veine de la carte de La Maison Arabe (Afar cite un tajine de bœuf aux coings). Photo d’illustration prise à Chefchaouen en 2013, pas à La Maison Arabe. (2820×1826) (Photo: Magda Baidan, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Tajine\_with\_goat\_meat\_and\_quinces.jpg)

Je n’ai trouvé ni carte actuelle, ni prix, ni le nom du chef en poste. Ce n’est pas un détail : une salle vaut ce que vaut la personne qui tient la cuisine cette année. Avant de réserver sur la seule réputation de la maison, appelez l’hôtel et demandez si les deux restaurants existent toujours sous ces noms.

La Maison Arabe sert-elle des burgers ?

Non : aucune source ne mentionne de burger à La Maison Arabe, ni le site officiel, ni le communiqué de 2019, ni la presse voyage, ni les listes de plats. Il en existe peut-être un au bord de la piscine ou en service en chambre. Je n’ai pas pu le vérifier, donc je ne l’affirme pas.

Pour un burger à Marrakech, les noms qui reviennent sont Medina Burger et Fluffy, dans les classements TripAdvisor, ainsi que le Fatburger et le Buffalo’s Express ouverts en 2022 sur M Avenue, selon la presse. Je n’ai encore vérifié ni leurs adresses, ni leurs cartes, ni leurs prix : ce sont des pistes, pas des recommandations. Les adresses vérifiées arriveront sur notre page burger à Marrakech.

Cours de cuisine à La Maison Arabe, Marrakech

L’école de cuisine est l’atout gastronomique le plus connu de La Maison Arabe. En 2019, Cenizaro indiquait que les ateliers étaient animés par une dada, cuisinière marocaine traditionnelle présente à l’hôtel depuis plus de dix ans, aux côtés d’un professeur d’université local. Le site actuel parle de chefs locaux qui transmettent les techniques traditionnelles. La cuisine-école ouverte en 2016 compte 20 places (Le Journal des Palaces).

Mon avis : si vous n’avez qu’un après-midi à La Maison Arabe, réservez le cours plutôt que le dîner. C’est la partie de la maison au parcours le plus long et le mieux documenté. Et vous repartez en sachant monter une pastilla.

Un cours de cuisine marocaine autour de la pastilla : œufs pris dans la sauce aux oignons épicés, poulet effiloché étalé sur les feuilles de warqa, élèves en tablier et toque. C’est le type d’atelier pratique que propose La Maison Arabe. Photo d’illustration de 2013, non prise à son école de cuisine. (1024×1024) (Photo: kochtopf, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Pr%C3%A9paration\_de\_la\_pastilla.jpg)

Combien coûte un cours de cuisine à La Maison Arabe ?

Les derniers tarifs publiés que j’ai trouvés datent de 2016 et étaient affichés en euros, pas en dirhams : 28 € par personne pour un cours collectif, 455 € pour un cours privé d’une demi-journée, de 1 à 6 personnes.

Ils ont dix ans et sont très probablement dépassés. Demandez à l’hôtel le prix actuel en dirhams marocains (MAD) avant de réserver.

Meryem Cherkaoui et La Maison Arabe : la correction

Aucune source que j’ai consultée ne relie Meryem Cherkaoui à La Maison Arabe. Son lien avec Marrakech, c’est Mes’Lalla, la table gastronomique du Mandarin Oriental Marrakech, qu’elle a dirigée vers 2015-2016. Le restaurant, rebaptisé entre-temps « Mes’lalla Meryem Cherkaoui », a fermé le 31 juillet 2017 (TelQuel, Mandarin Oriental).

Qui est la cheffe Meryem Cherkaoui ?

Meryem Cherkaoui est une cheffe marocaine née à Rabat, formée à l’Institut Paul Bocuse, passée ensuite par l’Hôtel Majestic à Cannes et l’Hôtel de Crillon à Paris. Rentrée au Maroc en 2002, elle ouvre La Maison du Gourmet à Casablanca, puis y fonde une école culinaire en 2009 (Bladi.net, Medias24).

En mai 2023, elle annonçait la Maison de la Méditerranée au 50 La Canebière, à Marseille : un lieu de restauration porté par des femmes, doublé d’un centre de formation, dans l’ancienne bijouterie Piery, avec une ouverture prévue fin 2023 (Made in Marseille, Bladi.net). Je n’ai pas pu confirmer que ce lieu a ouvert, ni que La Maison du Gourmet est toujours en activité.

Faut-il aller à La Maison Arabe ?

Oui, pour une table marocaine chargée d’histoire au cœur de la médina, et plus encore pour un cours de cuisine. Non, si c’est un burger que vous cherchez. Réservez par téléphone, demandez la carte et les prix du moment, et gardez une soirée pour les grillades de Jemaa el-Fna, à courte distance à pied.

Pour comparer avec d’autres villes du royaume, voyez nos pages burger à Casablanca et burger à Rabat, ainsi que toutes les villes de notre rubrique Restaurants.

FAQ : La Maison Arabe à Marrakech

Qui a fondé La Maison Arabe, et quand ?

Selon l’exploitant Cenizaro, La Maison Arabe a été fondée comme restaurant en 1946 par Hélène Sébillon-Larochette et sa fille Suzy, avec le soutien du pacha Thami El Glaoui.

La Maison Arabe est-elle un hôtel ou un restaurant ?

Les deux. Restaurant de 1946 aux années 1980, c’est depuis 1998 un riad-hôtel avec restaurants, qui compte aujourd’hui 37 chambres. Aucune source consultée ne précise si les non-résidents peuvent y dîner : appelez le +212 524 387 010.

Quelle cuisine sert La Maison Arabe ? Y a-t-il des burgers ?

Une cuisine marocaine (pastilla, tajines, agneau aux fruits secs) et, selon le communiqué de 2019, une carte française, marocaine et asiatique aux Trois Saveurs. Aucune source ne mentionne de burger.

Combien coûte un cours de cuisine à La Maison Arabe ?

Les derniers tarifs publiés datent de 2016 et étaient en euros : 28 € par personne en cours collectif, 455 € pour un cours privé d’une demi-journée de 1 à 6 personnes. Demandez à l’hôtel le prix actuel en dirhams (MAD).

Quelles célébrités sont venues à La Maison Arabe ?

Selon Cenizaro : Ernest Hemingway, Jackie Kennedy, Rita Hayworth, la reine Ingrid de Danemark et Winston Churchill. Aucune source indépendante ne confirme ces visites.

À qui appartient La Maison Arabe aujourd’hui ?

Elle est exploitée par Cenizaro Hotels & Resorts depuis 2019. Selon Travel Daily, Fabrizio Ruspoli l’a vendue à Goldcove Pte Ltd, filiale de Bonvests Holdings.

Meryem Cherkaoui est-elle la cheffe de La Maison Arabe ?

Non. Aucune source consultée ne la relie à La Maison Arabe. À Marrakech, elle a dirigé Mes’Lalla, au Mandarin Oriental, fermé le 31 juillet 2017.

Où se trouve La Maison Arabe, et à quelle distance de Jemaa el-Fna ?

Au 1 Derb Assehbe, Bab Doukkala, dans la médina, près de la mosquée Bab Doukkala. Les sources la situent à courte distance à pied de Jemaa el-Fna, sans donner de durée précise.

Sources et méthode

Je n’ai ni visité La Maison Arabe ni appelé l’hôtel pour cet article, et je ne lui attribue donc aucune note : c’est un profil vérifié, pas une critique. Chaque fait est attribué à sa source, consultée le 12 octobre 2026. Quand les sources divergent, je dis laquelle porte chaque version. Sources : site officiel Cenizaro (page « About ») ; communiqué Cenizaro du 24 octobre 2019 ; Le Journal des Palaces (2016) ; Travel Daily ; Travel Weekly Asia ; Afar ; Gilles Pudlowski, « Marrakech : la magie de la Maison Arabe » ; Spanish Sabores ; Bladi.net (mai 2023) ; Made in Marseille ; Mandarin Oriental ; TelQuel et Medias24 (lus uniquement via les extraits des moteurs de recherche, leurs sites en bloquant l’accès).