Smashburger: historia, datos clave y opiniones

2007-2014: una hamburguesa aplastada nacida en Denver

Smashburger abrió su primer restaurante en junio de 2007 en Denver (Colorado) (Wikipedia). La fundaron Rick Schaden, antiguo propietario de Quiznos, y Tom Ryan, exdirectivo de Pizza Hut y McDonald’s que había participado en la creación de la pizza de borde relleno de Pizza Hut. El concepto se basa en una técnica: una bola de ternera Angus presionada unos 10 segundos sobre una plancha a 385 °F (unos 196 °C) para que forme una costra dorada, y cocinada en unos tres minutos. La cadena creció rápido, hasta 143 locales en 2011 y 256 en 2014, y sumó hamburguesas regionales como la Colorado, con chiles verdes.

2015-2018: Jollibee compra Smashburger en tres pasos

Jollibee Foods Corporation, el grupo filipino de la cadena Jollibee, se hizo con Smashburger entre 2015 y 2018. Compró el 40 % por 100 millones de dólares en octubre de 2015, subió al 85 % por otros 100 millones en febrero de 2018 y adquirió el resto por 10 millones en diciembre de 2018. A mediados de 2017, Smashburger tenía 380 locales en 38 estados y nueve países. Fuera de Estados Unidos llegó a Canadá, Reino Unido y Arabia Saudí, y en Centroamérica a Costa Rica, El Salvador y Panamá. Según el informe anual de Jollibee, a finales de 2025 seguía presente en Costa Rica y Panamá.

2017-2026: cierres y apuesta por los precios bajos

Desde 2017 Smashburger ha perdido cerca de la mitad de sus locales. Tenía 204 en agosto de 2025 y 180 a finales de junio de 2026, 112 propios y 68 franquiciados (Jollibee, informe del segundo trimestre de 2026). A cierre de 2025, 172 estaban en Estados Unidos. Jim Sullivan, presidente desde febrero de 2025, pasó a consejero delegado en agosto (PR Newswire) y apostó por la carta y el precio: la campaña «Summer of Smash», el regreso de la Colorado Smashburger y un menú de 4,99 dólares ampliado en octubre de 2025. Las ventas en locales comparables subieron un 7 % en el segundo trimestre de 2026, y Jollibee prevé entre 10 y 12 aperturas este año, cinco en aeropuertos y una en un campus universitario. En el National Cheeseburger Day 2026, la cadena vendió cualquier hamburguesa simple por 1 dólar a los socios de su programa de fidelidad, como recoge nuestro repaso de las ofertas por cadena.

Fechas clave

• 2007: abre el primer Smashburger en Denver, en junio.
• 2011: la cadena llega a 143 locales.
• 2015: Jollibee compra el 40 % de Smashburger por 100 millones de dólares.
• 2017: 380 locales en 38 estados y nueve países.
• 2018: Jollibee pasa a ser su único dueño en diciembre.
• 2025: Jim Sullivan, consejero delegado; se amplía el menú de 4,99 dólares.
• 2026: 180 restaurantes a finales de junio y entre 10 y 12 aperturas previstas.