Bob's: historia, datos clave y opiniones

1952-1974: Bob Falkenburg lleva la comida rápida a Copacabana

Bob’s es la primera cadena de comida rápida creada en Brasil. Bob Falkenburg, tenista estadounidense que ganó Wimbledon en 1948, se casó con una brasileña en 1947, se instaló en Río y abrió el primer Bob’s frente a la playa de Copacabana en 1952 (Exame). No encontraba en Brasil las hamburguesas ni los batidos que conocía de Estados Unidos. El mostrador vendía hamburguesas, perritos calientes, sundaes y batidos. En 1974 la cadena tenía 13 locales, todos en la zona de Río, cuando Falkenburg la vendió a la estadounidense Libby, McNeill & Libby y volvió a su país (Encyclopedia.com). El Big Bob, la respuesta local al Big Mac, llegó al año siguiente, en 1975.

1976-1996: de Nestlé a Vendex y la primera franquicia

Bob’s pasó por varios dueños extranjeros antes de convertirse en una red de franquicias. Libby se integró en Nestlé en 1976 y la cadena llegó a 29 locales en 1981. La primera franquicia abrió en 1984 en Vitória, en el estado de Espírito Santo (Wikipedia). En 1985 Bob’s dio de comer al público de la primera edición de Rock in Rio, una relación que mantiene. Nestlé vendió la cadena al grupo neerlandés Vendex en 1987. En 1990 Bob’s tenía 69 puntos de venta, 10 de ellos franquiciados. En 1996 la cadena se vendió por 19,2 millones de dólares a Trinity Americas, que pasó a llamarse Brazil Fast Food Corp.

1996-2021: franquicias a gran escala y un paso por Chile

Con Brazil Fast Food Corp, las franquicias impulsaron el crecimiento. Bob’s sumaba 173 puntos de venta en agosto de 1999, 108 de ellos franquiciados, y 388 en 23 estados en 2004 (Encyclopedia.com). La cadena también probó fuera de Brasil: Portugal desde 2001, además de Chile y Angola. Todos esos locales habían cerrado en 2021 (Wikipedia). En 2016 Bob’s perdió el nombre de su batido estrella, el de Ovomaltine: no renovó la exclusividad firmada en 2005 y McDonald’s Brasil se quedó con la marca.

2022-2026: 1.054 locales y expansión hacia el interior

Hoy Bob’s es una red de franquicias presente solo en Brasil, que crece en ciudades medianas y pequeñas. Falkenburg murió en California el 12 de enero de 2022, a los 95 años. La asociación brasileña de franquicias situó a Bob’s como la 17.ª red del país, con 1.054 locales a finales de 2025 (Portal do Franchising). Ese año abrió 95 puntos de venta, entró en más de 30 municipios nuevos y declaró 1.600 millones de reales de facturación. Está en todos los estados brasileños y apunta a 1.800 millones de reales y más de 150 aperturas en 2026 (O Imparcial). Para las hamburgueserías independientes, consulta nuestras mejores hamburguesas de São Paulo.

Fechas clave

• 1952: Bob Falkenburg abre el primer Bob’s frente a la playa de Copacabana, en Río.
• 1974: Falkenburg vende sus 13 locales a Libby, McNeill & Libby.
• 1975: llega la hamburguesa Big Bob.
• 1984: primera franquicia, en Vitória (Espírito Santo).
• 1996: Trinity Americas, luego Brazil Fast Food Corp, compra Bob’s por 19,2 millones de dólares.
• 2016: Bob’s pierde el nombre Ovomaltine en favor de McDonald’s.
• 2025: 1.054 locales en Brasil y 1.600 millones de reales de facturación.