Tessaro's Pittsburgh : burger au feu de bois

Tessaro’s est un bar-grill familial du quartier de Bloomfield, à Pittsburgh, au 4601 Liberty Avenue, et l’une des adresses les plus souvent citées pour le meilleur burger de la ville. Le bœuf, du paleron, y est haché chaque jour sur place, formé à la main et grillé au bois dur sur une grille en fonte faite sur mesure. Comptez de 15,75 $ à 19,50 $ le burger, accompagnement compris (carte de mars 2026). Pas de réservation : on se présente, on attend son tour.

La maison appartient à la famille Harrington depuis que Kelly Harrington l’a rachetée en 1985. Les lecteurs de Pittsburgh Magazine l’ont élue meilleur burger de la ville en 2024, ceux du City Paper en 2025. Voici son histoire, la technique du gril, les prix et ce que je commanderais.

Tessaro’s Pittsburgh en bref

Tessaro’s, c’est un burger de bœuf haché maison, grillé au feu de bois dans un bar de quartier tenu par la même famille depuis 1985.

Histoire de Tessaro’s : du magasin de papier peint au bar à burgers

Le bâtiment a abrité un magasin, puis une série de bars, avant que la famille Harrington n’en fasse une institution du burger. Selon le restaurant, il a ouvert en 1892 comme magasin de papier peint des Keely Brothers, puis il est devenu l’O’Connell Cafe en 1933, à la fin de la Prohibition (À propos de Tessaro’s). Une réserve : ces deux dates ne viennent que du restaurant, et je n’en ai trouvé aucune trace indépendante.

Entre-temps, d’autres bars se sont succédé à l’adresse : le C&L Cafe, Letwin’s Tavern, Patsy Leon’s Bar, Wanock’s Bar (Patch, 2025).

Pourquoi le restaurant s’appelle Tessaro’s

Le nom vient de Richard Tessaro, qui tenait le bar au début des années 1980. Le site officiel se contredit sur la date : 1981 sur la page d’accueil, où il l’aurait ouvert, 1982 sur la page « About », où il l’aurait repris. Kelly Harrington a gardé le nom.

1985 : Kelly Harrington parie sur le burger

En 1985, Kelly Harrington rachète l’affaire et transforme un bar d’angle en restaurant de quartier bâti autour du burger, d’après le site officiel et Patch. Dix ans plus tard, en 1995, il s’étend dans le bâtiment voisin.

Le deuxième agrandissement, prévu dès 2010, aboutit vers 2015 : une salle de réception aux murs de brique et une cour-terrasse (Bloomfield Development Corporation, 2015).

Après 2009 : la famille Harrington prend le relais

Kelly Harrington est mort en 2009, et sa famille a poursuivi ses projets. En 2015, la Bloomfield Development Corporation présentait sa mère, Tee, comme propriétaire et ses sœurs comme celles qui menaient le restaurant ; Patch reprenait cette version en 2025. Le site officiel indique aujourd’hui que « la matriarche Moira Harrington » dirige l’exploitation. Qui est propriétaire en 2026 ? Je n’ai rien trouvé au-delà de ce qu’écrit le restaurant, donc je m’en tiens à sa formulation.

En mars 2025, Tessaro’s a fêté ses 40 ans sous la famille Harrington (Patch, 17 mars 2025).

Courtney McFarlane, le maître du gril de Tessaro’s

Courtney McFarlane tient seul le gril de Tessaro’s depuis 1998. Originaire de Discovery Bay, en Jamaïque, il est entré dans la maison en 1987 comme plongeur, puis il est passé au gril en 1992 sous Mark Benz, avec Kelly Harrington pour mentor (Pittsburgh Magazine, 2017). La page « About » résume : il « entretient ce feu depuis 1987 ». Seul le site officiel affirme qu’il est toujours en poste en 2026.

Sa méthode tient en trois phrases : « Ne le retournez pas sans arrêt. Laissez-le reposer, laissez-le cuire. La chaleur doit traverser la viande. » Facile à dire. Moins facile un samedi soir : en 2015, la cuisine pouvait sortir jusqu’à 550 burgers à la commande dans une soirée chargée de week-end.

Le burger au feu de bois de Tessaro’s : la technique

Chez Tessaro’s, chaque burger est un steak de paleron haché le jour même par le boucher de la maison, formé à la main et grillé au-dessus d’un feu de bois dur. La carte parle d’« un assemblage de bœuf sélectionné, haché frais chaque jour par notre boucher maison et grillé au bois dur sur une grille en fonte faite sur mesure » (carte de mars 2026).

• La viande : du paleron haché sur place, « jamais pressé, jamais congelé ». L’inverse exact d’un smash burger.
• Les tailles : de 4 à 12 onces, soit environ 113 à 340 g. La carte ne précise ni la taille par défaut ni l’écart de prix.
• Le feu : du « bois dur local ». L’essence n’est pas indiquée, je ne la devinerai pas.
• La grille : en fonte, 3 pieds sur 2 (environ 91 × 61 cm), doublée plus tard d’une seconde grille (Pittsburgh Magazine, 2017).
• Le pain : livré chaque jour par la boulangerie Sanchioli, selon le restaurant.
• La cuisson : du « Pittsburgh rare » jusqu’à bien cuit.

Que veut dire « Pittsburgh rare » ?

« Pittsburgh rare » désigne, dans l’usage courant, une viande très saisie, presque charbonneuse en surface, et saignante à cœur. Tessaro’s propose cette cuisson sans la définir : c’est donc le sens commun, pas celui de la maison. En France, on demanderait un saignant, voire un bleu, avec une croûte bien marquée. Sur un feu de bois vif, c’est la cuisson qui rend le mieux justice au gril.

Carte et prix de Tessaro’s en 2026

Un burger coûte de 15,75 $ à 19,50 $ chez Tessaro’s sur la carte de mars 2026, avec un accompagnement compris. Comme presque partout aux États-Unis, la taxe de vente et le pourboire s’ajoutent à l’addition.

Le Kelly Burger, le burger signature

Le Gourmet Kelly Burger porte le nom de Kelly Harrington : bacon, oignons et champignons grillés, fromage au choix, 19,50 $. D’anciennes critiques le décrivent avec du bleu. La carte 2026 laisse le choix du fromage, et c’est elle que je crois. Envie de bleu ? Prenez le Bacon & Bleu.

Un burger de Tessaro’s en 2008, servi ouvert avec bacon, champignons et oignons grillés, salade et moutarde, et des pommes de terre sautées (home fries) en accompagnement. Ce sont les garnitures que la carte actuelle donne au Gourmet Kelly Burger. Page source : https://www.flickr.com/photos/23597588@N00/2328212928 (Photo: Navin75, CC BY-SA 2.0, https://www.flickr.com/photos/23597588@N00/2328212928)

Ma commande : le cheeseburger, « Pittsburgh rare »

Je prendrais le cheeseburger tout simple, « Pittsburgh rare », avec des home fries. Tout l’intérêt de Tessaro’s tient à la viande et au feu, et le cheeseburger ne masque ni l’une ni l’autre. The Infatuation ne dit pas autre chose : « le cheeseburger classique est toujours la bonne commande » (The Infatuation, 2019). Le Kelly Burger reste le choix de la signature, mais à 19,50 $ je ne suis pas convaincue : bacon, champignons et oignons recouvrent justement le goût de braise qui fait la réputation de la maison.

Pas de frites chez Tessaro’s

Tessaro’s ne sert pas de frites. La carte l’écrit en capitales : « NOTHING FROZEN, NOTHING FRIED », rien de congelé, rien de frit. Un accompagnement est compris avec chaque sandwich, les suivants coûtent de 2 à 6 $ : chips, pommes de terre sautées (home fries), coleslaw, salade de pommes de terre, riz, brocoli, pommes de terre à peau rouge ou chou-fleur.

Les détails qui comptent pour l’addition

• Paiement en espèces : 4 % de remise.
• Vin apporté (BYOB) : 18 $ de droit de bouchon par bouteille.
• Travers de porc : le jeudi uniquement.
• Pourboire : le service n’est pas compris aux États-Unis ; l’usage est de laisser 15 à 20 % de l’addition.

Tessaro’s est-il le meilleur burger de Pittsburgh ?

Au palmarès, peu d’adresses de Pittsburgh rivalisent avec Tessaro’s : meilleur burger de la ville pour les lecteurs de Pittsburgh Magazine en 2024 et du City Paper en 2025. Les récompenses que j’ai pu sourcer :

• Best Burger, sondage des lecteurs « Best of the ’Burgh » 2024 de Pittsburgh Magazine.
• Best Burger, sondage des lecteurs « Best of PGH » 2025 du Pittsburgh City Paper.
• Or dans « Best of the Best » 2025 de Trib Live (Allegheny North), d’après la page Médias de Tessaro’s.
• Meilleure adresse de burgers de Pennsylvanie dans un classement voté par les lecteurs d’OnlyInYourState (Patch, 27 octobre 2025).
• Dans la liste d’Esquire des « 100 Restaurants America Can’t Afford to Lose », publiée pendant la pandémie de Covid-19.
• Choix de Food & Wine pour la Pennsylvanie dans « The Best Burger in Every State », de David Landsel, selon la page Médias du restaurant. Je n’ai pas pu confirmer de quelle édition il s’agit.

Mon avis : presque tous ces titres sortent de votes de lecteurs, qui récompensent la fidélité autant que la cuisine. Mais ils reviennent année après année, et ce qui les justifie est tangible : un bœuf haché maison, un vrai feu de bois et le même homme au gril depuis 1998. Rares sont les adresses de la ville à réunir les trois. Le décor suit : néons, Steelers ou Penguins à la télé, une ambiance « old-school Pittsburgh », selon The Infatuation. Pour comparer, voyez notre guide où manger un burger à Pittsburgh.

Tessaro’s ou Five Guys sur Liberty Avenue ?

Tessaro’s et le Five Guys de Bloomfield sont sur la même avenue, au 4601 et au 5207 Liberty Avenue, et ils ne pourraient pas concevoir le burger plus différemment.

Adresses, prix et carte de la chaîne sont dans notre article Five Guys à Pittsburgh : adresses et prix. Et pour savoir d’où vient le burger de bar américain que sert Tessaro’s, lisez notre histoire du hamburger.

Carte de Tessaro’s (4601 Liberty Ave, angle de Taylor St) et de Five Guys (5207 Liberty Ave) sur Liberty Avenue, à Bloomfield, Pittsburgh. Les deux adresses sont à moins d’1 km l’une de l’autre. (Map: © OpenStreetMap contributors, ODbL)

Infos pratiques : adresse, horaires et réservation

Tessaro’s ouvre tous les soirs à 16 h et ne prend aucune réservation : on vient sans rendez-vous ou on commande à emporter. Informations vérifiées sur le site officiel le 12 octobre 2026 :

• Adresse : 4601 Liberty Avenue, angle de Taylor Street, Bloomfield, Pittsburgh, PA 15224.
• Horaires : du lundi au samedi de 16 h à 22 h, le dimanche de 16 h à 21 h.
• Téléphone : +1 412-682-6809.
• Réservation : aucune, tout le monde est accueilli sans rendez-vous.
• À emporter : toute la carte.
• Site officiel : tessaros.com.

Liberty Avenue au niveau de Taylor Street, à Bloomfield (Pittsburgh), avec ses commerces en brique rouge (mai 2007). Tessaro’s se trouve à ce carrefour, mais cette vue ne le montre pas. Page source : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:20070516\_17\_Liberty\_Ave.\_@\_Taylor\_St.,\_Pittsburgh,\_Pennsylvania\_(21859755961).jpg (Photo: David Wilson, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:20070516\_17\_Liberty\_Ave.\_@\_Taylor\_St.,\_Pittsburgh,\_Pennsylvania\_(21859755961).jpg)

FAQ sur Tessaro’s Pittsburgh

À qui appartient Tessaro’s à Pittsburgh ?

À la famille Harrington, depuis que Kelly Harrington a racheté l’affaire en 1985. Sa famille a pris le relais après sa mort en 2009, et le site officiel indique que Moira Harrington dirige aujourd’hui l’exploitation.

Comment sont cuits les burgers de Tessaro’s ?

Au-dessus d’un feu de bois dur local, sur une grille en fonte faite sur mesure. Le paleron est haché chaque jour sur place, formé à la main, jamais pressé ni congelé. Courtney McFarlane tient le gril depuis 1998.

Qu’est-ce que le Kelly Burger ?

Le burger signature, nommé d’après Kelly Harrington : bacon, oignons et champignons grillés, fromage au choix. Il coûte 19,50 $ sur la carte de mars 2026.

Combien coûte un burger chez Tessaro’s en 2026 ?

De 15,75 $ (Hamburger) à 19,50 $ (Gourmet Kelly Burger ou Specialty Burger), un accompagnement compris. Taxe et pourboire en sus ; le paiement en espèces donne 4 % de remise.

Peut-on réserver chez Tessaro’s ?

Non. Le restaurant ne prend aucune réservation : on vient sans rendez-vous, et toute la carte existe à emporter.

Tessaro’s sert-il des frites ?

Non. La carte annonce « rien de congelé, rien de frit ». À la place : home fries, chips, coleslaw, salade de pommes de terre, pommes de terre à peau rouge ou légumes.

Que veut dire « Pittsburgh rare » ?

Dans l’usage courant, une viande très saisie dehors et saignante à cœur. Tessaro’s propose cette cuisson sans la définir.

Où se trouve Tessaro’s et quels sont ses horaires ?

Au 4601 Liberty Avenue, angle de Taylor Street, à Bloomfield (Pittsburgh). Ouvert du lundi au samedi de 16 h à 22 h, le dimanche de 16 h à 21 h.

Pourquoi le restaurant s’appelle-t-il Tessaro’s ?

Pour Richard Tessaro, qui tenait le bar au début des années 1980. Kelly Harrington l’a racheté en 1985 et a gardé le nom.

Tessaro’s est-il le meilleur burger de Pittsburgh ?

Pour les lecteurs de la presse locale, oui : Best Burger de Pittsburgh Magazine en 2024 et du City Paper en 2025, plus une place dans la liste nationale d’Esquire. Comparez avec d’autres adresses dans notre guide des burgers à Pittsburgh.

Comment j’ai préparé ce portrait

Ce portrait repose sur une recherche documentaire : je n’ai pas mangé chez Tessaro’s pour l’écrire, et personne ne l’a financé ni ne m’a invitée. Les prix viennent de la carte officielle en PDF de mars 2026 ; l’adresse, les horaires et les règles de la maison, de tessaros.com, consulté le 12 octobre 2026. Pour l’histoire, j’ai croisé la page « About » du restaurant avec Patch (2025), la Bloomfield Development Corporation (2015) et Pittsburgh Magazine (2017). Quand les sources divergent, je le dis ou je suis la carte officielle. Ce que je n’ai pas pu vérifier, comme l’essence du bois ou la taille par défaut des steaks, n’y figure pas. D’autres villes vous attendent dans notre rubrique Restaurants.